[헤럴드경제=모바일섹션] 올해 A형 간염 환자가 서울·경기 지역을 중심으로 급속도로 확산하고 있다. 특히 신고 된 환자의 72.6%가 30·40세대인 것으로 나타나 주의가 요구된다.

29일 질병관리본부에 따르면 지난 1월부터 4월 28일까지 신고된 A형 간염 환자 수는 3597명이다. 이는 지난해 같은 기간 신고 건수인 1067명과 비교해 237% 증가한 수치다.

신고된 환자 수의 10명 중 7명은 30ㆍ40세대로 집계됐다. 30·40세대가 전체 세대 중 A형 간염 항체 양성률이 가장 낮은 것을 1970년대 이후 위생상태가 개선되면서 이때 태어난 세대에게는 A형 간염 바이러스에 대한 항체가 어릴 때 형성되지 않았기 때문이다.

이로 인해 A형 간염 항체는 40대가 35.2%로 가장 낮으며 30대가 37.4%로 두 번째로 낮았다. 반면 중장년층과 노년층은 어릴 때 A형 간염을 앓았거나 대다수가 항체를 갖고 있었으며 10대는 예방접종을 통해 역시 대부분 항체를 갖고 있다.

지역별 신고 환자 수는 경기, 대전, 서울, 충남 순이었다. 인구 10만 명당 신고 건수는 대전, 세종, 충북, 충남 순으로 높았다.

A형 간염은 오염된 물이나 음식으로 전염되며 특히 조개, 어패류를 날것으로 먹을경우 위험성이 증가 된다. 전염성도 매우 높아 가족 구성원 중 한 명이 걸릴경우 주위 사람에게 쉽게 옮길 수 있다.

A형 간염의 잠복기는 2~4주 정도이며 발열과 두통, 근육통, 피로감 등이 초기 감기 증세와 비슷하다. 다만 감기와 달리 콧물이나 기침이 없고 황달 증상이 나타나며 소변 색이 짙어지는 특징이 있다.

건강한 사람의 경우 대부분 별다른 치료 없이도 자연적으로 회복되지만 다른 간질환을 앓고 있거나 만성 음주자, 임산부, 면역기능저하자 등의 경우에 간세포가 급격하게 파괴되면서 간 부전으로 발생할 수 있고 드물게 사망에 이르게까지 한다.

일상생활 속에서 A형 간염 예방을 예방하는 가장 좋은 방법은 백신 접종이다. 또한 85℃ 이상에서 1분 동안 끓인 물을 마시거나 음식을 충분히 익혀 먹어야 한다. 특히 화장실을 다녀온뒤, 요리나 식사하기 전에 손을 깨끗이 씻는 등의 청결한 생활 습관이 중요하다.


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