-경의선, 동해선은 민간인이 작업한 전례 있어 -이번 군사지역 도로연결 작업에는 공병대 투입 [헤럴드경제=김수한 기자] 남북이 서로 총부리를 겨누던 DMZ(비무장지대)에서 남북의 도로를 연결한다. 정전협정 후 처음 있는 일이다.

남북은 오는 22일 공동유해발굴을 위한 지뢰제거 작업 중인 강원도 철원 DMZ 내 화살머리고지에서 전술도로를 연결한다.

남북이 군사적으로 대치 중인 DMZ 지역 내 도로연결은 1953년 정전협정 이후 65년만에 처음이다.

20일 정부와 군 당국에 따르면, 판문점 선언 이행을 위한 남북 군사분야 합의서 체결 이후 남북은 지난달부터 각각 공동유해발굴지역 내 지뢰 제거와 함께 도로개설 작업을 진행해왔다. DMZ 남북 경계선에서 시작되는 최대폭 12ｍ의 도로가 22일 군사분계선에서 연결될 예정이다.

과거 경의선과 동해선 도로가 연결될 때는 남북이 도로 연결지역을 ‘남북관리구역’으로 지정한 뒤 연결 작업을 했지만, 이번에는 그런 절차 없이 남북이 여전히 군사적으로 대치하고 있는 DMZ에서 사상 최초로 도로를 연결하게 되는 것이다.

과거 경의선과 동해선 도로 연결 때는 민간인들이 작업했지만, 이번에는 DMZ 내 작업이기 때문에 육군 공병대가 담당한다.

앞서 남북은 지난 9월19일 체결한 군사합의서를 통해 공동유해발굴의 원활한 추진을 위해 발굴 지역 내 12ｍ 폭의 도로를 개설하고 군사분계선에서 연결한다고 합의한 바 있다.

이번에 연결되는 도로는 한반도의 정중앙인 철원지역 내 DMZ를 관통하는 도로로서 비포장 전술도로라고 한다. 남북 연결지점의 도로 폭은 12m지만, 지역에 따라 12ｍ 이하인 곳도 있다.

이번 DMZ 내 전술도로 연결은 유엔군사령부의 동의로 이뤄지게 됐다. 도로가 개통되면 향후 지뢰 제거와 유해발굴에 참여하는 남북 인원 간의 접촉이 빈번해질 것으로 예상된다.

남북은 이달 말까지 공동유해발굴지역 내 지뢰 및 폭발물 제거 작업을 완료하기로 했다.

남북 공동유해발굴은 내년 4월부터 10월까지 진행된다.

유해발굴 시범지역으로 선정된 화살머리고지는 6.25전쟁 당시 치열한 고지전이 벌어졌던 철의 삼각지역 중 한 곳이다. 1951년 11월부터 1953년 7월까지 국군 2사단과 9사단, 미군 2사단, 프랑스 대대, 중국군이 전투를 벌였다.

지난달부터 시작된 지뢰 제거 및 도로개설 작업 중 DMZ 남측 지역에서만 9구의 6.25 전사자 유해가 발굴됐다. 본격적인 남북 공동유해발굴 작업이 시작되면 훨씬 더 많은 6.25 전사자 유해가 발견될 것으로 예상된다.

국방부는 유해발굴사업이 본격적으로 시작될 것에 대비해 6.25 전사자 유가족의 DNA 확보에도 주력하고 있다.

현재 미수습 또는 신원이 확인되지 않은 6.25 전사자는 13만3000여명에 달한다. 그러나 정부가 확보한 전사자 신원 확인에 필수적인 유가족 DNA는 3만4000여개에 불과하다.


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