[헤럴드경제=이슈섹션] 29일 금메달 고지를 향한 4강 상대 베트남 전을 앞두고 캡틴 손흥민은 결코 자만하지 않았다. 한국 축구 대표 팀 주장을 맡고 있는 캡틴 손흥민은 경기에 앞서 선수들을 모은 뒤 “독기를 품자”라는 말을 남겨 화제가 되고 있다.

손흥민은 경기에 들어가기 전 마치 전쟁을 앞둔 장수처럼 비장한 한마디를 날렸다.

그는 “어떤 팀이 됐든 우리는 최선을 다해 이기는 거야. 뭔말인지 알겠지”라고 운을 뗀후 “경기장에서 누가 됐든 도와줘야해. 경기 뛰는 사람, 안 뛰는 사람, 뭐든지 하나가 되는 거야. 오케이”라며 후배들을 독려했다.

이어 손흥민은 “몸 풀 때 집중해. 눈 크게 뜨고. 독기를 품자고, 독기를”이라고 외치며 파이팅을 외치자 선수들은 “악!”이라는 구호로 화답하며 전의를 불태웠다.

이날 한국 축구 대표 팀은 베트남을 상대로 3대 1 승리를 기록하며 결승행을 티켓을 거머쥐었다.

주장 완장을 차고 이번 대회에 출전한 손흥민은 ‘헌신적인 리더’로 리더십을 발휘하며 팀을 하나로 이끌고 있다. 공격 포인트뿐만 아니라 수비에도 적극적으로 가담하면서 팀내 살림꾼 역할을 톡톡히 해내고 있는 것이다.

안정환 MBC 해설위원과 김학범 감독은 그런 손흥민을 “팀 내 정신적 지주이자 중요한 선수”라며 칭찬을 아끼지 않고 있다.

이제 금메달을 향한 고지 하나만 넘게 되면 아시안게임 남자 축구 경기 2연패는 물론이고 손흥민의 군복무 문제 역시 산뜻하게 해결되면서 유럽에서의 커리어를 이어나갈 수 있다. 내달 1일 오후 숙적 일본을 상대로 한 한국 축구 대표 팀의 ‘마지막 독기’에 온국민의 관심이 쏠리는 이유다.


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