‘제21차 남북 이산가족 상봉행사’가 연일 세간의 주목을 받고 있는 가운데, 대원제약과 ‘국내 보청기 브랜드’인 딜라이트 보청기가 우리 측 상봉단을 대상으로 청력검사 및 1억원 상당의 보청기를 지원하는 ‘통 큰’ 사회공헌활동으로 화제가 되고 있다.

딜라이트 보청기는 지난 19일부터 20일까지 우리 측의 1차 이산가족 상봉단이 머물렀던 속초에 15명 규모의 전문 청각사 및 청능사 인력을 파견하여 이산가족 상봉행사에 참여하는 상봉단 어르신들의 보청기 지원에 앞장섰다.

이번에 지원한 보청기는 딜라이트 보청기의 주요 제품 중 하나인 청음16CH 제품이었다. 한국어의 주파수 특성에 맞춘 설계를 통해 한국인이 듣기 편한 소리를 제공하는 것이 장점인 이 제품을 평생 무상 지원하면서 방북 이산가족들에게 큰 호응을 얻었다.

26명의 이산가족 상봉자가 보청기 지원 사전 신청을 완료했으며, 현장에서 추가로 지원한 인원까지 총 33명의 어르신께 55대의 보청기를 지원했다는 것이 관계자의 설명이다.

19일엔 직접 상봉단 어르신들이 묵고 있는 방으로 찾아가 청럭겸사와 보청기 착용을 도왔다. 이에 대해 딜라이트 보청기 관계자는 “특정한 장소에서 청력검사와 보청기 맞춤을 진행하려했으나, 대부분 고령자임을 감안하여 직접 방으로 찾아가 진행하는 것이 옳다고 판단했다”고 말했다.

보청기를 지원받은 우리 측 상봉단 어르신들도 만족감을 표현했다. 상봉단 중 한 분인 이금섬(여, 92) 할머니는 “평소에 귀가 많이 어두웠는데, 보청기를 착용하고 나니 잘 들려서 기분이 좋다”며 “더 많은 대화를 편하게 나눌 수 있을 것 같다. 정말 감사하다”며 소감을 밝혔다.

68년 만에 세 살 때 헤어진 딸을 만나게 되었다는 황우석(남, 89) 할아버지 역시 “이전에 비하여 훨씬 잘 들린다. 이렇게 뜻 깊은 활동을 하고 있는 딜라이트 보청기에 감사의 마음을 전한다”고 말했다.

다음날인 20일엔 보청기를 지원한 우리 측 상봉자들의 보다 편안한 대화를 돕기 위해 보청기에 제대로 적응하고 있는지에 대한 사후관리를 이른 오전부터 방북하는 순간까지 계속해서 진행했다.

구호림 딜라이트 대표(이학박사, 청각학 전공)는 “남북으로 갈라져 만나지 못했던 가족들을 만나 그 동안 나누지 못했던 많은 이야기를 나누실 상봉단 분들이 대화에 불편함을 느끼시지 않도록 보청기를 지원하게 되어 매우 큰 보람을 느낀다”며 “상봉 후 돌아오신 분들을 대상으로 다시 한 번 점검을 해드릴 것”이라고 말했다.

한편, 이번 사업은 딜라이트 보청기의 모기업인 대원제약과 대한적십자사의 보청기 및 의약품 지원 협약에 따라 이루어졌으며, 2015년 제20차 남북이산가족 상봉단 때에 이어 두 번 째다.

윤병찬


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