13~18일 서울 코엑스ㆍ렛츠런파크 서울

최소 50억 이상 경제 유발 효과 기대

［헤럴드경제=배문숙 기자］국제 경마계의 아시아ㆍ태평양 경제협력체(APEC)으로 불리는 아시아경마회의(ARC)가 다음달 서울에서 열린다.

한국마사회(회장 김낙순)은 아시아경마연맹(ARF)이 주관하는 제37회 ARC가 다음달 13~18일 서울 강남구 코엑스와 렛츠런파크 서울에서 열린다고 19일 밝혔다.

ARF는 2001년 경마 국제화 및 표준화를 통해 아시아 경마산업의 발전을 도모하기 위해 설립됐다. 우리나라는 1970년 정회원으로ARF에 가입한 가운데 현재 26개국이 회원국으로 참여하고 있다. ARF 회원국의 경마매출은 전 세계 경마매출의 60%를 차지할 정도로 국제 경마계에서 위상이 높다.

특히 ARF는 아시아 지역 경마시행국간 친선을 도모하고 경마산업 발전대책을 강구, 국제경마계의 APEC이라 불리고 있다. 또 2년마다 ARC를 개최, 국제경마연맹(IFHA)에서 지역대표로 활동하는 등 다양한 활동을 펼치고 있다.

ARC는 회원국은 물론, 유럽 및 북미지역의 경마 선진국 대표단이 참석해, 최신 경마 정보를 공유하고 경마산업 전반에 대해 토론하는 세계최대의 경마 국제회의다. 한국마사회가 주최하는 이번 ARC는 38개국으로부터 500명 이상의 대표단이 방문할 예정이다.

마사회 관계자에 따르면 국제 행사 전문 인력 고용, 회의 및 행사장 임대 등을 통해 최소 50억 원 이상의 경제 유발 효과가 발생할 것으로 보인다. 마사회는 ARC를 1980년(제15회)과 2005년(제30회), 총 2차례 개최 한 바 있다. 이번 회의는 13년 만에 개최되는 것으로, 약 100년에 가까운 한국경마 역사상 역대 3번째다.

마사회는 역대 3번째로 개최되는 이번 행사를 통해 PART1 경마선진국으로의 진입 발판을 마련할 계획이다. 한국경마는 2016년 국제경마연맹과 국제경매회사협회로부터 PART2 승격을 확정 받았다. 국가로 치면 경제협력개발기구(OECD)에 가입한 것과 비슷하다.

마사회는 ‘혁신, 협력, 변화’(Innovation, Collaborate, Transform)를 주제아래 ‘발매’, ‘불법경마’, ‘경마문화’, ‘도핑’ 등 다각적인 분야의 회의를 진행할 계획이다. 총 10개의 분과회의와 12개의 전체회의 등이 진행된다.

특히 맨체스터 유나이티드 미디어 CEO 필린치가 주요 연사로 한국을 방문한다. 필린치는 야후 콘텐츠 미디어의 글로벌 회장, SPT(Sony Pictures Television)의 수석 부사장을 역임한 바 있다. 이외에도 경마와 말산업계의 저명한 해외 인사들이 방문할 예정이다.

다음달 13일 렛츠런파크 서울에서 개최되는 ‘코리안더비 ARF기념경주’는 한국 문화를 알릴 수 있는 특별한 체험행사도 진행된다.

김낙순 마사회장은 “ARC는 전 세계에 한국경마의 위상을 공고히 하고, 한국이 아시아경마의 중심으로 거듭날 수 있는 기회의 장”이라며 “성공적인 ARC 개최를 통해 국가 브랜드를 제고하고 국민들에게 국제스포츠로서 경마를 널리 알리겠다”고 강조했다.


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