-“북남대화와 관계개선 바라는 민심, 귀중한 자리 마련” [판문점=공동취재단ㆍ문재연 기자] 남북 고위급회담의 리선권 북측 단장은 9일 “남북 당국이 진지한 입장, 성실한 자세로 이번 회담을 잘해서 온 겨레에게 새해 첫 선물, 그 값비싼 결과물을 드리는게 어떤가 생각한다”고 말했다.

그는 이날 오전 첫 전체회의에 앞선 모두 발언에서 “북남대화와 관계 개선을 바라는 민심 열망은 비유해서 말하면 두껍게 얼어붙은 얼음장 밑으로 더 거세게 흐르는 물처럼 얼지도, 쉬지도 않고 또 그 강렬함에 의해 북남 고위급회담이라는 귀중한자리가 마련됐다고 생각한다”며 이같이 밝혔다.

리 위원장은 이날 모두발언에서 “이번 겨울이 여느 때 없이 폭설도 많이 내리고 또 그런가 하면 강추위가 지속적으로 계속 되는 게 특징”이라며 “어찌보면 자연계의 날씨보다 북남관계가 더 동결상태에 있다고 해도 과연이 아니다”면서 운을 뗐다. 리 위원장은 “뒤돌아보면 6ㆍ15시대에는 모든 것이 다 귀중하고 그리운 것이 없고 생각해보면 참으로 아쉬운 시간이었다”면서 “예로부터 민심과 대세가 합쳐지면 천심이라고 했다. 이 천심에 받들려서 북남 고위급 회담이 마련됐다”고 강조했다.

리 위원장은 “명백한 거는 민심이 큰만큼 우리 회담을 투명성 있게 북한이 얼마나 진지하게 노력하는가를 보여주면 좋을 것이라고 생각한다”면서 공개회담을 제안하기도 했다. 리 위원장은 “당국이 하는 일에는 의미가 깃들어야 한다. 그 의미가 결국 민심에 부응하는 것이라고 생각한다”며 “이런 측면에서 공개했으면 좋겠는데 귀측의 견해를 감안해서 그러면 비공개로 하다가 앞으로 필요하면 기자선생들 다 불러서 우리 회담 상황을 알려드리고 이렇게 하는 게 좋겠다”고 했다.

이에 남측 단장인 조명균 통일부 장관은 “그러자”고 말했다.


munjae@heraldcorp.com