[헤럴드경제=손미정 기자] “친환경에너지 확대와 사회적 가치 창출을 위한 새로운 도전을 시작하는 해가 될 것이다.”

SK E&S가 2018년 ‘친환경에너지 확대’ 드라이브를 걸며 SK그룹의 ‘차세대 에너지’ 사업 확대의 선봉장으로서 두각을 나타내고 있다.

유정준 SK E&S 사장은 신년사를 통해 핵심 사업인 LNG 사업의 확대를 강조, 동시에 “재생에너지 사업을 확대해 SK그룹 내 친환경에너지 기업으로 자리매김해 나가겠다”고 밝혔다.

SK E&S는 문재인 정부의 신재생에너지 확대 기조와 맞물려 태양광ㆍ풍력 등 친환경에너지의 성장이 예상되는 가운데, 올해 LNG밸류체인 확대와 함께 신재생에너지 분야에서도 더욱 적극적으로 대응하겠다는 계획이다. 현재 SK E&S가 진행하고 있는 약 200MW 규모의 신재생에너지 발전 추가 개발 역시 올해 2분기부터 차례로 상업가동이 예정돼 ‘친환경에너지’ 드라이브에 힘을 실을 것으로 전망된다.

일찍이 SK E&S는 LNGㆍ신재생에너지를 필두로 ‘친환경에너지’ 기업으로서 발돋움하기 위한 준비를 진행해왔다. 지난해 조직개편을 통해 성장추진본부와 함께 신재생에너지를 담당하는 리뉴어블(Renewable)사업본부를 신설하며 미래 성장동력으로서 ‘신재생에너지’를 강화하겠다는 뜻을 분명히했다. 올해 인사에서도 차세대 에너지 사업의 본격적인 준비라는 목표 하에 신재생ㆍ글로벌 LNG 역량 강화에 방점을 둔 조직개편이 진행됐다.

SK그룹 내에서 친환경에너지 기업으로 자리잡겠다는 유정준 사장의 의지도 분명하다. 신년사를 통해 ‘글로벌 클린 에너지 & 솔루션 프로바이더’란 비전을 제시한 유 사장은 “국내에서는 태양광발전과 풍력발전을 중심으로 프로젝트를 개발하고 해외에서는 글로벌 메이저에너지기업들과의 협력을 통해 사업역량을 내재화하고 성과를 가시화해나가야 할 것”이라는 청사진을 밝혔다.

덕분에 SK E&S의 추가 발전소 개발에도 속도가 붙을 것으로 보인다. 현재 SK E&S는 태양광발전 22.1MW, 풍력발전 42MW 등 총 64.1MW의 발전소를 운영하고 있다. 추가적으로 태양광 16.45MW, 풍력 145.8MW, 강동연료전지 39.6MW 등 향후 총 201.85MW 규모의 발전소를 개발한다는 계획이다. 올해 2분기에는 충북 증평과 서울 중랑에 태양광 발전소가 상업가동을 앞두고 있고, 6월에는 전남 신안에 20.8MW 규모의 풍력발전소의 상업가동이 예정돼 있다. SK E&S는 국내 최대 해상 풍력사업인 신안해상풍력사업에도 참여해 오는 2022년 2분기에 약 96MW의 해상풍력 발전소를 확보ㆍ상업운전에 돌입한다.

SK E&S의 신재생에너지 드라이브는 최태원 SK그룹 회장이 강조하는 ‘경제ㆍ사회적가치 창출’이라는 미션과도 맞물린다는 점에서도 주목된다. 환경오염 없는 미래 에너지원을 발굴하는 것이 곧 지속가능한 성장이라는 사회적 가치 창출과 맥을 같이 한다는 점에서다.

유 사장 역시 사회적 가치 창출 면에서 신재생에너지 발전의 역할을 주목했다. 유 사장은 “(글로벌 클린 에너지 및 솔루션 프로바이더란 비전은) 회사의 성장 뿐만 아니라 우리를 둘러싼 이해관계자들의 행복을 더 키울 수 있는 만큼 사회적 가치 창출을 위해 꾸준히 노력해 나갈 것”이라고 밝혔다.