-국내 첫 PGA투어 ‘더CJ컵@나인브릿지’ 성료 -이재현 회장 깜짝등장, 캐스터와 영어로 대화 -‘세계인의 라이프 스타일 이끌어가는 CJ될것” -‘비비고’ 공식후원, 전세계 ‘한식 알리기’ 힘써

[헤럴드경제=김지윤 기자] “CJ는 단지 설탕과 식품을 만드는 제조회사였지만, 이제 식품과 생명공학, 물류, 엔터테인먼트와 미디어 분야까지 다양한 영역으로 확장했습니다. CJ그룹은 글로벌 생활문화기업으로 변화하고 있습니다. 앞으로 세계 시장에서 사업범위를 더욱 넓혀, 궁극적으로는 전 세계인들의 라이프스타일을 주도할 것입니다.”

지난 22일, CJ가 개최한 국내 첫 미국프로골프(PGA) 투어 ‘더CJ컵@나인브릿지’ 중계방송에 이재현 CJ그룹 회장이 등장했다.

대회 마지막 날인 이날 이 회장은 제주 서귀포시 나인브릿지에 마련된 미국 NBC방송 골프채널의 방송부스서 ‘CJ그룹에 대해 설명해달라’는 캐스터의 물음에 이같이 답했다. 노타이 차림의 편안한 복장으로 여유있게 영어로 답했다. 방송을 위해, 재계 오너가 직접 브라운관에 등장하는 건 무척 이례적인 일이다.

‘CJ컵’은 지난 19일부터 이날까지 제주 서귀포 나인브릿지 골프클럽에서 열렸다. 이 회장은 대회 기간 내내 제주에 머물렀다. 직접 제이 모나한 PGA 커미셔너와 코스를 돌며 진행 상황을 점검하고 관계자를 격려하는 등 각별한 애정을 보인 것으로 전해졌다.

이 회장은 방송서 ‘왜 제주도에 골프 코스를 개설했는가’라는 질문에 “나의 희망이자 꿈은 자연 생태계를 그대로 보존한 세계 최고의 아름다운 골프장을 만드는 것이었다. 그런 면에서 제주도는 완벽한 장소”라고 답하기도 했다.

CJ는 ‘더CJ컵@나인브릿지’를 한국을 대표하는 ‘스포츠ㆍ문화 플랫폼’으로 키워 한국 식문화, 콘텐츠, 브랜드 등 K-컬처 확산 계기로 삼겠다는 계획이다.

그 일환으로 CJ제일제당의 비비고가 공식 후원 브랜드로 참여, 대회 기간 내내 한식을 제공하고 글로벌 광고를 방영하는 등 한식 알리기에 나섰다. 대회기간 동안 골프코스 내 주요 장소에 ‘비비고 맛거리’를 설치, 국내외 선수들과 갤러리들이 자유롭게 비비고 만두, 떡갈비, 김치를 즐길 수 있도록 했다.

때맞춰 미국 전역에 ‘비비고’ 광고를 송출하기도 했다. 송은경 CJ제일제당 식품마케팅본부장은 “‘진정한 한식 글로벌화는 한국의 식문화를 전세계에 전파하는 것’이라는 이재현 회장의 경영철학에 따라 비비고를 앞세워 전 세계에 K-FOOD를 알리는 데 힘쓰겠다”고 했다.

이번 대회는 총 4만명의 갤러리가 참관했고 전세계 227개국에 중계돼 10억명이 시청했다. CJ그룹은 이 대회가 국가 브랜드와 그룹 이미지 제고 등으로 연간 2000억원이 넘는 경제적 파급 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다. 연간 주최 비용(약 200억원)의 10배 효과다.

또 이 회장의 ‘2030년 월드 베스트 CJ’로 도약하기 위한 본격적인 경영 드라이브라는 점에서도 의미가 크다. ‘2030년 월드 베스트 CJ’는 CJ그룹이 2030년까지 3개 이상 사업에서 세계 1등이 되고, 궁극적으로 모든 사업에서 세계 최고가 되겠다는 경영 목표다. 이를 위해 CJ는 2020년까지 4년간 총 36조원을 투자 100조원 매출을 달성한다는 ‘그레이트 CJ 2020’을 추진하고 있다. 　

대회 운영을 총괄한 CJ주식회사 마케팅실 경욱호 부사장은 “국내 최초 PGA투어 정규대회가 성공적으로 개최된 점에 대해 기쁘게 생각한다”며 “CJ그룹은 향후 10년간 지속적인 투자와 지원으로 한국 남자골프를 세계적인 수준으로 끌어올리고 글로벌 생활문화기업 CJ로 자리매김할 수 있도록 노력할 것”이라고 했다.