[헤럴드경제=이슈섹션] 국제 수영대회에서 출발 신호에도 아랑곳 않고 제자리를 지킨 선수의 영상이 국·내외 네티즌 사이에서 화제다.

출발 신호에 일제히 물로 뛰어든 선수들. 그 가운데 아직도 출발 레인에서 움직이지 않은 이 선수는 숙연한 얼굴로 눈을 감고 서 있었다. 그는 그렇게 한참을 있다 출발했다. 단 0.1초의 기록 차이가 순위를 가르는 스포츠 경기에서 이 선수는 무얼 망설인 것일까.

20일(현지시간) 스페인 언론에 따르면 스페인 수영선수 페르난도 알바레스는 헝가리 부다페스트에서 열린 ‘2017 마스터스 챔피언십’ 남자 200m 평영 경기에 출전했다.

대회 하루 전 알바레스는 국제수영연맹(FINA)에 경기 시작 전 1분 동안 스페인 테러 희생자들을 추모하는 묵념을 하자고 제안했지만 끝내 거절당했다. 이에 알바레스는 혼자라도 묵념을 하겠다고 결심한 것이다.

그 결과 알바레스는 꼴찌를 면하지 못했지만 “후회는 없다”라고 전했다. 그는 경기 이후 현지 언론과의 인터뷰에서 “국제수영연맹의 뜻이 도저히 이해되지 않아 혼자 묵념을 했다”며 “기록은 1분 늦었을지 몰라도 전 세계 금메달을 휩쓴 것보다 더 기쁘다”라고 밝혔다.

또 “테러는 우리 모두를 위협하는 글로벌 문제”라며 “더욱이 바르셀로나엔 친척도 살고 있어 이번에 일어난 테러가 남 일 같지 않았다”라고 피력했다.

이에 국내 네티즌들은 “메달 보다 더욱 값진 행동”, “진정한 스포츠 정신이다. 멋지다” 등의 반응을 보였다.