조국 서울대 법학전문대학원 교수, 文 정부 초대 민정수석 내정

2012년 대선부터 측면 지원해오다 이번 대선서 전면 나서

[헤럴드경제] 10일 조국 서울대 법학전문대학원 교수의 청와대 민정수석비서관 내정 소식이 전해지면서 조 교수와 문재인 대통령과의 인연에 관심이 모아지고 있다.

두 사람이 처음 호흡을 맞추기 시작한 때는 2012년 대선을 준비하면서다.

지난 2011년 말 당시 문 대통령이 야권의 대권 ‘다크호스’로 떠오르고, 범야권이 통합해야 한다는 목소리가 나오는 과정에서 조 교수가 일정한 역할을 했기 때문이다.

당시 문 대통령은 조 교수를 비롯한 각계 인사들과 회의를 하면서 범야권 통합을 통한 정권교체 방안을 논의하며 정치적 호흡을 맞췄다.

이듬해 조 교수는 문 대통령이 당시 민주통합당 대선후보로 선출된 뒤 유세전에도 적극 참여하면서 ‘정권교체’ 필요성에 목소리를 높였다.

이후에도 조 교수는 문 대통령에 대한 ‘측면 지원’을 계속해왔다.

문 대통령이 새정치민주연합 대표를 지내던 2015년, 당내 주류, 비주류 의원들 간 갈등이 깊어질 때 조 교수가 ‘구원투수’로 등판한 것이다.

문 대통령은 당 내홍을 수습하고자 ‘혁신위원회 카드’를 내놨고, 조 교수는 혁신위원으로 참여해 당 시스템 공천을 제도화하는 내용 등을 골자로 하는 ‘혁신안’을 만들어냈다.

이번 대선에서 조 교수는 문 대통령을 더욱 적극적으로 도왔다.

조 교수는 그간 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)를 통해 정치현안에 대한 입장을 내놓는 방식으로 문 대통령을 측면지원해 왔지만 이번 대선에서 본격적인 선거운동이 시작되자 전국을 다니며 직접 유세차에 올랐다.

특히 사전투표 투표율이 목표치(25%)를 넘어서면서 문 대통령이 서울 홍대 거리 ‘프리허그’ 행사를 했을 때는 고민정 선거대책위원회 대변인과 함께 사회자로 나서 젊은층의 호응을 끌어냈다.

지난달 26일 찬조연설에서는 “지금 대통령 후보로 나온 사람 중 한반도 평화정착이라는 분명한 원칙 아래 구체적인 실천계획을 가진 사람은 문 후보 뿐”이라며 유권자들의 지지를 호소하기도 했다.


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