[헤럴드경제=김지윤 기자] 치킨값을 올린다고 밝혀 원성을 샀던 BBQ가 인상 계획을 철회했다.

BBQ는 15일 “정부 정책에 적극적으로 협조하고, 정부에서 (가격 인상과 관련한)요청이 들어올 경우 긍정적으로 검토하겠다“고 밝혔다.

‘가격 인상 계획을 보류하는 것이냐’는 질문에 BBQ 측은 “협의를 해서 결정하겠다”고 했다.

표면상으로는 정부에 ‘협조·협의’ 하겠다는 입장이지만, 정부의 공개 압박과 소비자들의 부정적 여론을 의식한 것으로 분석된다.

BBQ는 당초 오는 20일부터 모든 메뉴 가격을 9~10% 인상할 계획이었다.

8년간 가격 인상을 하지 않았으나, 임대료, 인건비, 배달대행료 등 추가 비용이 발생해 가맹점들의 수익이 떨어져 가격 인상이 불가피하다는 입장이었다.

그러나 농식품부는 BBQ치킨의 가격 인상이 전해지자 긴급 수급 안정 대책을 발표했다. 치킨 프랜차이즈 등 유통업계가 조류인플루엔자(AI)로 혼란스러운틈을 타 가격을 인상하는 경우 국세청 세무조사와 공정거래위원회 조사 의뢰도 불사하겠다는 엄포를 놓은 것이다. 또 닭고기 원가가 치킨값에서 차지하는 비중은 20% 내외이고, 프랜차이즈의 경우 닭고기를 시세 반영 방식이 아닌 사전 계약 가격으로 공급받고 있으므로 AI로 인한 가격 인상 요인이 없다고 못을 박기도 했다. 이는 이미 가격 인상을 결정한 상태인 BBQ를 겨냥한 공개 경고나 다름없었다.

결국 BBQ는 치킨값에 예민한 소비자들의 원성과 정부의 압박에 못이겨 백기를 든 것으로 보인다.