-기계적 안정성, 접촉성 뛰어나 생체정보 모니터링 적합 -웨어러블 패치 적용, 신호감도 및 전달 효율 획기적 증대 기대 [헤럴드경제=최상현 기자] 국내외 연구진이 마이크로미터(㎛)단위의 세포 표면에도 달라붙는 패치를 개발했다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 한국과학기술연구원(KIST), 미국 펜실베니아대, 시카고대 연구팀과 공동으로 복잡하고 울퉁불퉁한 곳에도 잘 달라붙는 바이오패치 구조체 개발에 성공했다고 14일 밝혔다.

연구진은 이 기술이 웨어러블 기기 설계에 접목되면 생체와 기기간 신호, 정보, 물질 전달 효율을 획기적으로 높이는 효과가 있을 것으로 전망했다.

이번 기술은 세계적 학술지인 어드밴스드 머터리얼즈(Advanced Materials)에 지난달 게재됐다.

그동안 전 세계 연구진들은 사람 생체 표면에 달라붙는 웨어러블 기기 개발을 위해 노력해 왔다. 하지만, 패치를 생체표면에 달라붙게 하기 위해 얇게 만들다보니 기계적 안정성이 급격히 떨어지는 한계가 있었다. 이로 인해 한 번 부착하면 위치를 옮기거나 떼기가 힘들어 1회용으로 밖에 사용하지 못한다는 문제점이 있었다.

연구진은 이런 문제점을 해결하고자 액체가 고체에 젖어 들어가며 정밀한 접촉이 이뤄지는 현상에 착안했다. 이어 폴리 우레탄 아크릴레이트(PUA)라는 고분자 소재를 사용해 서로 다른 크기를 갖는 구조들이 공존하는 박막을 제작했다.

그 결과 탈부착이 쉽고 재사용이 가능할 만큼 기계적 안정성이 우수하면서도 수 마이크로미터(㎛) 세포수준의 거칠기에도 접촉이 가능한 패치를 개발하는 데 성공했다.

연구진은 앞으로 사람의 피부로부터 얻을 수 있는 생체정보를 모니터링할 수 있는 패치 개발에 주력할 계획이라고 말했다. 연구진은 5년~10년 이내에 이번 기술의 상용화가 가능할 것으로 예상했다.

최상현 기자/


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