[헤럴드경제] 가짜 홍삼제품 판매 사태 등에 대한 책임을 지고 김영식 천호식품 회장이 6일 퇴진의사를 밝혔지만, 이미 회사 내의 경영권승계 작업이 마무리 단계에 있는 것으로 알려지면서 금번 사의 표명이 ‘꼼수’라는 지적이 일고 있다.

이날 김 회장은 “앞으로도 천호식품과 관련된 어떤 직책도 맡지 않을 것”이라며 회사의 등기이사직과 회장직에서 물러난다고 밝혔다.

앞서 김 회장은 지난 11월 촛불집회 비난글을 게시, ‘천호식품 불매운동’까지 이는 등 논란을 일으키기도 했다.

김 회장이 최근 일련의 사태들에 대한 책임을 지고 회장직을 내놨지만, 진정성 있는 ‘퇴진’은 아니라는 목소리가 높다. 이미 아들에 대한 경영권 승계가 마무리 단계에 이른 것으로 알려지면서다.

김 회장의 아들 김지안 씨는 지난 2014년 천호식품 대표로 취임, 현재 그의 회사지분은 22%로 김 회장(8.5%) 보다 많은 상황이다.

천호식품 관계자는 이에 대해 회장의 퇴임으로 인한 영향이 클 것이라고 설명했다. 이 관계자는 “연 매출액 700억원 조금 넘는 작은 회사에서 창업자의 손길이 여기저기 미칠 수밖에 없다”며 “회장 퇴임이 회사에 상당한 영향을 미치는 일”이라고 말했다.