[헤럴드경제=이슬기ㆍ유은수 기자] 정진석 새누리당 원내대표가 원내대표직 사퇴를 전격 선언했다. “대통령의 직무가 중지된 사건에 있어서 집권 여당은 대통령과 똑같은 무게의 책임을 가질 수밖에 없다”는 것이 정 원내대표의 판단이다.

정 원내대표는 이날 오후 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “오늘 새누리당 원내대표직에서 물러나려고 한다”고 했다.

정 원내대표는 이어 “대통령 탄핵이라는 충격적인 사건을 겪으며 마음고생을 하셨을 국민 여러분께 무릎 꿇고 사죄드린다”며 “대통령 탄핵소추안이 국회에서 가결된 데 대해 집권 여당 원대로서 책임지는 것이 온당하다고 생각한다”고 했다.

정 원대대표는 특히 자신이 소속 의원들의 ‘자율투표’ 방침을 결정한 이유도 설명했다.

“탄핵 표결 하루 전인 12월 8일 청와대에서 박근혜 대통령과 마주 앉았을 때 대통령은 자신의 억울함을 20분 이상 호소했다. 수척해진 대통령의 얼굴 보면서 마음 아팠지만, 작은 정을 끊고 국가적 대의를 따르기 위해 개개인의 양심에 따른 자율 투표를 결정했다”는 것이다.

정 원내대표는 그러면서 “새누리당은 하루속히 책임 있는 집권여당으로서 면모를 갖춰야 한다”며 “의원 한 사람 한 사람이 계파를 떠나서 국가적 대의를 쫓는 책임 있는 고민의 자세를 견지해주시길 부탁드린다”고 당부했다.