[헤럴드경제=이슈섹션] 강은희 여성가족부 장관은 4일 최순실 씨의 딸 정유라 씨의 승마 특혜 의혹을 비호한데 대해 “국민 여러분께 대단히 죄송하게 생각한다”고 사과했다.

강 장관은 이날 국회 여성가족위원회 전체회의에 참석해 “국민에게 심려를 끼친 부분에 대해 돌이켜 생각하면 정말 가슴이 아프고 잠이 오지 않는다”면서 이 같이 밝혔다.

그는 “일방적으로 최순실 씨와 관련된 모든 것을 비호하려던 의지는 전혀 없었다”면서 “그 때 자료를 보고 판단했는데 조금 더 면밀히 앞뒤 정황을 살펴볼 생각을 미처 하지 못한 것은 저의 불찰”이라고 말했다. 강 장관은 “제게 주어진 시간까지 최선을 다하겠다”면서 “자리에 연연하지 않겠다”고 울먹였다. 그러면서 “제가 눈물을 흘릴 게 아니라 국민 여러분의 눈물을 닦아 드려야 하는데 더욱 송구하게 생각한다”고 덧붙였다.

강 장관은 최 씨와 아는 관계인지 묻는 질문에 “모른다”면서 “언론에 보도된 내용 밖에 모른다”고 말했다.

앞서 안민석 더불어민주당 의원은 2014년 4월11일 국회 교육문화체육관광위원회 속기록을 공개, 강 장관을 포함한 당시 교문위 여당 의원들이 조직적으로 정 씨의 승마 특혜 의혹을 감싼 정황이 있다고 지적했다.

당시 의원이던 강 장관은 “정 씨에 대한 사실들은 허위사실이라는 것이 어느 정도 밝혀졌다고 보는데, 장관은 어떻게 생각하나”라고 물었고 원하는 대답을 얻었다.


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