박 대통령 순방 결실…건설 전과정 국내기업과 공동추진

LH(한국토지주택공사)가 쿠웨이트 사막 한 가운데에 경기도 분당 3배 규모의 신도시를 건설하는 프로젝트에 주도적으로 참여한다. 단지 조성비만 40억달러(한화 약 4조8000억원)에 달하는 초대형 사업이다.

신도시 개발 노하우가 풍부한 LH가 주도적으로 신도시 종합계획을 수립ㆍ사업성 분석을 하게 된다. 국내 건설사가 이 프로젝트에 참여할 기회도 얻는다. 명실공히 LH와 국내 민간기업이 드림팀을 구성해 수조원 규모의 해외신도시를 수출하는 시대의 막이 올랐다는 평가가 나온다.

박상우 LH 사장이 9일 LH 서울지역본부에서 바데르 알-와가얀 쿠웨이트 주거복지청장과 사우스 사드 알 압둘라(South Saad Al Abdullah) 신도시 개발 사업 구체화를 위한 양해각서를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [사진제공=LH]
박상우 LH 사장이 9일 LH 서울지역본부에서 바데르 알-와가얀 쿠웨이트 주거복지청장과 사우스 사드 알 압둘라(South Saad Al Abdullah) 신도시 개발 사업 구체화를 위한 양해각서를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [사진제공=LH]

LH는 지난 9일 서울지역본부에서 쿠웨이트 주거복지청과 쿠웨이트 신도시 개발사업 구체화를 위한 2차 MOU를 체결했다고 10일밝혔다. 쿠웨이트시 중심부에서 서쪽으로 30㎞ 가량 떨어진 면적 59㎢(2만5000가구)의 사우스 사드 알 압둘라 신도시를 LH가 개발한다는 내용이다.

종합계획 수립 등을 거쳐 사업성이 확인되면 LH가 한국 기업 중심의 컨소시엄을 만들어 쿠웨이트 주거복지청과 공동출자하는 특수목적회사(SPV)를 설립한다. 신도시 설계ㆍ시공ㆍ운영 등 건설의 모든 과정을 민간 기업과 공동 추진한다는 전략까지 담고 있다.

LH 관계자는 “분당 신도시의 3배 규모로, 단지 조성비만 40억 달러”라며 “쿠웨이트 정부는 신도시 건설에 대한 마스터플랜 수립 용역을 통상적인 국제 경쟁입찰을 거치지 않고 LH에 수의계약으로 맡길 예정”이라고 설명했다.

이번 프로젝트는 한국 정부와 LH가 1년 이상 공을 들인 결과다. 작년 3월 박근혜 대통령이 쿠웨이트 등 중동 순방 때 발굴한 것으로, 쿠웨이트 측에서 한국에 공동사업을 적극적으로 요청하면서 논의가 시작됐다.

LH는 프로젝트 성공 가능성을 높이기 위해 쿠웨이트 정부 측에 도로ㆍ용수ㆍ전력 등 외부 간선시설 설치, 미분양 토지ㆍ주거시설에 대한 매입확약을 요구한 걸로 알려졌다. 쿠웨이트가 이를 전폭 수용함에 따라 MOU를 맺게 됐다. LH 측은 “양국 정부와 실무진이 장기간 논의한 끝에 구체적인 사업추진 조건에 최종합의한 것으로, 일반적인 MOU와 큰 차이가 있다”고 강조했다.

프로젝트를 주도해 온 나세르 주거복지청 도시계획국장은 “기존의 계획 방식을 고수해선 쿠웨이트 주택부족 문제 해결도, 신도시 건설사업 자체의 성공도 담보할 수 없다고 판단했다”며 “LH를 선택한 중요한 이유 중 하나는 짧은 시간 안에 신도시를 건설할 수 있는 노하우를 가졌기 때문”이라고 말했다.

쿠웨이트 정부는 압둘라 신도시가 성공적으로 마무리되면 LH와 중동ㆍ아프리카 지역 신도시 건설 사업에도 공동진출 하겠다는 계획도 갖고 있는 걸로 전해졌다.

홍성원 기자/


hongi@heraldcorp.com