[헤럴드경제=신대원 기자] 허종만 재일본조선인총연합회(조선총련) 의장이 북한이 총력을 기울이고 있는 10일 노동당 창건 70주년 행사 참석을 보류할 것이라는 관측이 제기됐다.

일본 산케이(産經)신문은 5일 복수의 조선총련 관계자를 인용해 허 의장이 이번에 방북하지 않는 대신 남승우 조선총련 부의장을 단장으로 하는 일행이 방북한다고 보도했다.

허 의장이 방북을 보류하기로 한 것은 김정은 국방위원회 제1위원장에게 보낼 상납금을 채우지 못했기 때문이라는 관측이다.

신문은 이와 관련, 허 의장이 당 창건 70주년 행사에 참석하기 앞서 김 제1위원장에게 상납할 자금 1억엔(약 9억7592만원)을 마련하도록 간부들에게 지시했지만 수천만엔 확보에 그쳤다고 전했다.

또 허 의장이 방북하더라도 김 제1위원장을 만나기 어려워 조선총련 내 지도력 저하로 이어질 수 있고, 북한이 장거리로켓을 발사하면 일본 재입국이 금지될 것을 우려했다고 분석했다.

앞서 일본 경찰당국은 지난 3월 외환법 위반 혐의로 허 의장 자택을 압수수색하기도 했다.

한편 모든 자원을 총동원해 당 창건 70주년 기념행사에 집중하고 있는 북한은 조선총련을 상대로 참석자를 모집하면서 1인당 참가비 30만엔(약 296만원)에 더해 통행료 등을 추가로 요구하는 바람에 조선총련 회원들도 부담을 느끼고 있는 것으로 알려졌다.


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