[헤럴드경제=신대원 기자] 한국과 미국은 한반도 문제에서 중국의 건설적 역할이 중요하다는 공동의 인식을 재확인했다.

윤병세 외교부장관과 존 케리 미국 국무부장관은 지난달 31일(현지시간) 미국 알래스카 앵커리지에서 열린 북극 외교장관회의를 계기로 가진 한미 외교장관회담에서 “한반도의 평화와 안정을 위한 중국의 건설적인 역할이 중요하다”는데 의견을 같이 했다.

박근혜 대통령의 중국 전승절 및 열병식 참가를 앞두고 이뤄진 이번 회담에서 윤 장관은 박 대통령의 방중 배경에 대해 설명했으며, 이에 케리 장관은 “충분히 이해한다”는 입장을 표명한 것으로 전해졌다.

정부는 박 대통령의 중국 열병식 참관과 관련해 한미동맹의 굳건한 기초 위에서 중국의 대북 레버리지를 활용하는 게 필요하다는 입장을 미국측에 전달해 왔다.

양 장관은 이와 함께 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 9월 하순 방미와 박 대통령의 10월 중순 방미 등 일련의 정상회담을 통해 북한 핵문제를 비롯한 한반도 평화와 안정을 위한 긴밀한 전략적 대화를 계속해나가기로 했다.

한미 양국은 이 같은 전략적 대화 결과를 토대로 한반도 상황의 변화를 반영해 오는 10월 예정된 한미정상회담에서 정상차원의 ‘새로운 공동인식’이 도출될 수 있도록 추진한다는 방침이다.

아울러 동북아 역내 평화와 안정을 증진하기 위해 한ㆍ중ㆍ일, 한ㆍ미ㆍ일, 한ㆍ미ㆍ중 등 다양한 형태의 협력을 추진하는 방안도 논의했다.

특히 윤 장관은 북핵능력의 고도화를 막기 위해 한ㆍ미ㆍ중 차원의 협의를 강화해 나가는 방안을 제시했고 케리 장관은 이를 경청한 것으로 전해졌다.

한편 케리 장관은 회담에 앞서 최근 북한의 도발과 남북 고위당국자 접촉 합의 과정에서 확인된 양국간 긴밀한 협력과 북극 기후 대응 및 적응계획 등 글로벌 의제에서의 양국간 협력을 언급하며 한국을 ‘최상의 파트너’(superb partner)라고 평가했다.

케리 장관은 “한국은 이제 훌륭한 글로벌 파트너로 성장했다”며 “한국은 모든 안보와 지역이슈를 넘어 그 이상의 이슈를 다루는 데서 최상의 파트너”라고 말했다.


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