지난 10월 25일 일본 도쿄 모빌리티쇼에서 토요타 자동차의 콘셉트 모델이 전시돼있다. [AFP]
지난 10월 25일 일본 도쿄 모빌리티쇼에서 토요타 자동차의 콘셉트 모델이 전시돼있다. [AFP]

[헤럴드경제=손미정 기자] 일본 도요타자동차가 순수 전기차와 플러그인 하이브리드 모델용 배터리를 생산하기 위해 건설 중인 미국 공장에 80억달러(약 10조8000억원)를 추가 투자하기로 했다.

31일(현지시간) 도요타는 성명을 통해 미 노스캐롤라이나주 그린즈버러에 건설 중인 배터리 공장 생산라인을 기존에 발표한 2개 라인을 포함해 8개 라인으로 확장하기로 했다고 밝혔다.

이를 위해 추가로 투입되는 자금은 80억달러로, 이로써 해당 배터리 공장에 대한 총 투자 규모는 5개월 전 21억 달러를 더해 총 139억달러(약 18조8000억원)로 늘어났다.

이러한 추가 투자는 도요타가 미국 내 전기차 수요 증가를 예상하고 있음을 방증한다.

이 공장에서 생산되는 배터리는 2025년부터 미 켄터키주 조립공장에서 생산되는 첫 순수 전기차 신모델인 3열의 대형 스포츠유틸리티차(SUV) 등에 사용될 예정이다. 이 공장도 이에 맞춰 2025년부터 생산을 시작할 계획이다.

도요타는 지금까지 다른 글로벌 자동차 제조업체들에 비해 순수 전기차에 대해 신중한 접근 방식을 취해왔으나, 최근 미국 전기차 시장 공략을 위한 토대 마련에 집중하고 있다.

현재 미국에서 판매 중인 이 회사의 순수 전기차 모델은 도요타의 5인승 bZ4X와 렉서스 RZ 450e 등 두 가지이며, 모두 일본에서 생산되고 있다.


balme@heraldcorp.com