브랜드 가치 제고, 지역경제 활성화 가능성 확인

축제장을 찾은 관람객들이 탈춤공연을 즐기고 있다. (안동시 제공)
축제장을 찾은 관람객들이 탈춤공연을 즐기고 있다. (안동시 제공)

[헤럴드 대구경북=김성권 기자]안동국제탈춤페스티벌 2023이 탈과 탈춤을 통한 매력적인 축제 콘텐츠로 세계인을 하나로 만들며 9일, 8인간의 대장정을 풍요롭게 마무리 했다. 지난 1일 전야제를 시작으로 2일부터 9일까지 8일간 옛 안동역사를 중심으로 원도심과 탈춤공원 일대에서 ‘화려하게 꽃피는 탈과 탈춤’이라는 주제로 열린 이번 축제는 주최 측 추산 총 88만 명의 방문객이 다녀간 것으로 잠정 집계했다.

이번 축제의 가장 큰 변화 중 하나는 축제 장소의 확장이다. 올해 축제의 공간은 메인 행사장인 옛 안동역사를 중심에 두고 남쪽으로 탈춤공원, 북쪽으로 원도심과 웅부공원을 배치했다. 옛 안동역과 탈춤공원을 잇는 보행로도 연결해 옛 안동역이 단절의 장소에서 시민 소통의 공간으로 거듭났다.

올해 축제는 하회마을 강신, 거리 퍼레이드, 개막식 행사로 축제의 대장정을 알렸다. 세계 여러 나라의 탈춤공연과 대동난장, 세계탈놀이경연대회 등은 관광객 참여를 유도하며 축제의 분위기를 고조시켰다.

웅부공원에서는 세계탈전시와 메타버스 체험관이 설치되어 발길을 이끌고, 문화공원에서는 Autumn vibe 등 문화예술공연이 열려 힐링의 시간을 안겼다. 또한, 모디684 광장에도 다양한 버스킹 공연 등이 개최돼 원도심과 축제장을 자연스럽게 연결하며 신명을 더했다.

유네스코 인류무형문화유산에 등재된 17개 한국의 탈춤과 제주입춘굿을 초청해 탈춤공연장과 하회마을에서 공연을 이어가고, 10개국 11개 단체에서 참가한 외국공연단은 탈춤공연장과 마당무대, 그리고 퍼레이드에 참가해 국제적 행사의 품격을 드높였다.

특히, 지역 내 대학생으로 구성된 탈놀이단은 축제 마스코트로서 ‘꽃눈깨비’라는 이름으로 K-POP과 탈춤 댄스를 선보이며 많은 관광객의 호응을 얻었다.

탈놀이 대동난장에 운집한 관중들이 함께 즐기고 있다(안동시 제공)
탈놀이 대동난장에 운집한 관중들이 함께 즐기고 있다(안동시 제공)

민속축제와 완전히 분리된 올해 축제는 탈춤페스티벌만의 킬러 콘텐츠를 다수 운영했다. 이매를 찾아라, 탈 골든벨, 탈랜덤댄스플레이, 마스크 EDM 등 MZ세대들을 위한 프로그램이 폭넓은 호응을 끌었다. 올해 처음으로 진행된 주민자치 경연대회와 대동난장 경연대회는 지역민이 직접 만들고 참여하면서 시민 대화합의 장을 이뤘다.

또한, 유네스코 세계유산의 도시 안동의 ‘탈춤 축제’와 세계 3대 축제 ‘베니스 카니발’의 업무협약을 통해 동서양의 탈 문화 축제가 교류협력하면서 국제적 경쟁력을 더욱 높일 수 있게 됐다.

이번 축제를 진행하면서 안동시장을 비롯한 관계부서장들은 시민과 관광객의 안전과 편의 사항을 개선하기 위해 축제 기간 중 매일 오전에 현장점검을 실시하고 미비점을 즉시 해결할 수 있도록 조치해왔다. 하지만 공간확장에 따라 볼거리 많은 축제로의 변화를 시도했으나, 탈이 없는 탈춤축제와 콘텐츠 부족, 넓어진 축제장 동선에 대한 부담은 풀어야할 숙제로 남았다.

또 일부에선 원도심을 반드시 축제에 포함시켜야 한다는 강박감에 따른 억지스러운 무대 설치와 연출 등이 오히려 축제의 질을 떨어트릴 수 있는 요인이라는 지적도 내놓았다.

안동시 관계자는 "이젠 착용이 편하고 세련된 탈을 개발해 축제장에서 사람들이 자연스럽게 탈을 쓰고 다니는 모습을 연출해야 한다"면서 "축제를 준비하는 과정에서 탈과 관련된 교육 사업들을 연중 진행해 지역민이 만들어 가는 축제가 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.


ksg@heraldcorp.com