재닛 옐런 미 재무부 장관 [AFP]
재닛 옐런 미 재무부 장관 [AFP]

[헤럴드경제=김우영 기자] 재닛 옐런 미국 재무부 장관이 다음달 초 중국을 방문할 예정으로 알려졌다. 지난 18일부터 이틀 간 중국을 찾은 토니 블링컨 국무부 장관에 이은 미국 고위급 방문이다.

26일(현지시간) 블룸버그통신은 옐런 장관이 7월 초 베이징을 찾아 허리펑 중국 부총리와 고위급 경제 회담을 연다고 소식통을 인용해 보도했다.

바이든 행정부에서 재무장관이 중국을 찾는 건 이번이 처음이다. 옐런 장관은 앞서 중국 방문을 계속 추진했으나 중국 내 대화상대가 교체되는 등 여건이 맞지 않아 미뤄져왔다.

이번 방문은 양국 간 외교·안보는 물론 경제 분야에서도 갈등이 지속되는 가운데 안정적 관계 유지를 위한 노력으로 풀이된다.

바이든 정부는 이른바 디리스킹(탈위험화)이란 콘셉트 아래 중국에 첨단 기술이 유입되는 것을 차단하는 수출 통제 조치 등을 발표하면서도 우발적 충돌을 방지하기 위한 대화 채널을 유지하기 위한 노력도 병행하고 있다.

앞서 블링컨 장관은 방중 때도 대만 문제 등 주요 의제에선 중국과 이견을 확인했지만 충돌은 피해야 한다는데는 공감대를 형성했다. 당시 시진핑 중국 국가주석은 양국이 사이좋게 지내는 길에 인류의 미래와 운명이 달려 있다며 관계 정상화를 강조했다. 이에 블링컨 장관은 “중국의 체제 변화를 추구하지 않으며 대만 독립을 지지하지 않으며 중국과 충돌할 의사가 없다”고 화답했다.

옐런 장관의 방중도 이 같은 맥락에서 이뤄지는 것으로 보인다.

옐런 장관은 지난 4월 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS)에서 진행한 미중(美中) 경제 관계 주제의 강연에서 “중국과의 관계에서 국가 안보가 가장 중요하다”며 “우리는 핵심 이익을 지키는 데 있어서 주저하지 않을 것”이라고 말했다.

다만 대중 경제 조치에 대해 “우리가 경제적 이점을 얻거나 중국의 경제 및 기술적 현대화를 억제하기 위해 디자인된 것이 아니다”라면서 “우리는 양국이 함께 성장하고 혁신하는 건전한 경제 관계를 추구한다”고 말했다.

미국은 옐런 장관의 방중과 별도로 이른바 대중(對中) 아웃바운드(대외) 투자 제한 조치도 내달 말께 발표할 예정이라고 블룸버그 통신은 보도했다.

앞서 정치 전문 매체 폴리티코는 미국 정부가 중국의 첨단 기술 기업에 신규 투자를 진행하는 미국 기업에 대해 정부 보고를 의무화하고, 반도체 등 일부 핵심 분야에 대해서는 아웃바운드 투자를 아예 금지하는 방안 등을 추진하고 있다고 보도한 바 있다.


kwy@heraldcorp.com