블라디미르 푸틴 러시아 대통령[연합]
블라디미르 푸틴 러시아 대통령[연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]무장반란에 나선 러시아 용병기업 바그너 그룹의 수장 예브게니 프리고진이 24일(현지시간) 블라디미르 푸틴 대통령이 자신을 반역자라고 규정한 데 대해 "우리는 애국자"라며 반박했다.

로이터 통신에 따르면 프리고진은 이날 텔레그램에서 "대통령이 반역과 관련해 깊이 착각한다"며 "우리는 모두 반역자가 아닌 애국자"라고 했다.

그는 "우리는 싸워왔고, 지금도 싸우는 중"이라며 "아무도 대통령이나 연방보안국(FSB) 등 비슷한 어떤 이들의 요구에 따라 투항하지 않을 것"이라고 했다.

프리고진은 러시아 당국이 과거 바그너 그룹이 전투를 한 아프리카에 대한 지원금을 횡령했고, 우크라이나에서도 탄약 공급을 중단했다고 주장했다.

그는 "우리는 조국이 더 이상 부패와 거짓, 관료주의와 함께 살기를 원치 않는다"고 했다.

앞서 바그너 그룹은 러시아군이 자신들을 공격했다며 우크라이나를 벗어나 러시아 남부 로스토프나노두로 진입해 군 시설을 장악했다.

프리고진은 세르게이 쇼이구 국방 장관 등 군 수뇌부 처벌을 요구하는 동시에 요구가 받아들여지지 않으면 모스크바로 진격하겠다고 했다.

예브게니 프리고진. [AP=연합]
예브게니 프리고진. [AP=연합]

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 프리고진의 무장 반란에 대해 국가에 치명적 위협이 된다며 가혹한 대응이 따를 것이라고 했다.

외신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 TV 연설에서 "우리는 등에 칼이 꽂히는 상황을 목격하고 있다. 반역에 직면했다"며 "어떤 내부 혼란도 국가에 치명적 위협이자, 러시아와 국민에 대한 타격"이라고 했다.

그는 "우리 대응은 가혹할 것이다. 반역 가담자는 처벌될 것"이라며 "군을 상대로 무기를 든 모든 이는 반역자다. 러시아군은 반역을 모의한 이들을 무력화하도록 필요한 명령을 받았다"고 했다.

푸틴 대통령은 프리고진을 겨냥해선 "과도한 야망과 사욕이 반역이자 조국과 국민에 대한 배반으로 이어졌다"며 "조국과 국민이야말로 바그너 그룹의 군인과 지휘관들이 우리 군과 나란히 싸우고 죽어간 목표"라고 했다.


yul@heraldcorp.com