블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 9일(현지시간) 수도 모스크바 붉은광장에서 열린 전승절 열병식에서 연설하고 있다. 이날 푸틴 대통령은 서방이 자국을 상대로 한 진짜 전쟁을 일으켰다고 밝혔다. [연합]
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 9일(현지시간) 수도 모스크바 붉은광장에서 열린 전승절 열병식에서 연설하고 있다. 이날 푸틴 대통령은 서방이 자국을 상대로 한 진짜 전쟁을 일으켰다고 밝혔다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자]우크라이나와 국경을 맞댄 러시아 서부 벨고로드 지역에서 이틀간 러시아군과 교전을 한 무장세력 정체를 놓고 여러 의견이 나온다.

23일(현지시간) 로이터, AFP통신 등에 따르면 러시아 국방부는 이날 일일 브리핑에서 서부 벨고로드주의 교전을 놓고 "대테러 작전 과정에서 공습과 포격, 국경 수비대의 적극적 작전으로 민족주의 세력을 파괴했다"며 "테러리스트 70여명을 사살하고 장갑차 4대, 트럭 5대를 파괴했다. 잔당들은 우크라이나 영토로 밀려났다"고 했다.

이들 무장세력은 지난 22일 장갑차와 군용차량으로 무장하고 벨고로드 지역에 침투했다. 최소 1명의 러시아 국경수비대원을 사살하고 현지 마을을 혼란에 몰아넣었다. 일부 농장 건물은 부서지거나 불에 탔다. 현지 주민들이 황급히 대피하는 등 소동도 빚어졌다.

로이터에 따르면 참여 병력 규모는 파악되지 않고 있다. 다만 장갑차를 동원한 게 확실한 이번 공격이 이번 전쟁 들어 러시아 본토에 대한 최대 규모 공격이라고 보도했다.

이번 공격의 배후로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 정권을 반대하는 우크라이나 내 러시아인들로 꾸려진 '러시아 자유 군단(FRL)'과 '러시아 의용 군단(RVC)' 등이 꼽힌다.

두 민병대는 22일 30만명 구독자가 있는 텔레그램 채널에서 자신들의 전투원들이 벨고로드 지역을 습격하는 모습을 보여주는 영상을 공유했다.

영국 경제 전문지 이코노미스트는 두 민병대가 모두 푸틴 정권에 불만을 품은 러시아인들을 전투원으로 모집했고, 우크라이나 국방부 산하 정보기관인 정보총국(HUR)과 연계돼 있다고 전했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 9일(현지시간) 수도 모스크바 붉은광장에서 열린 전승절 열병식에서 연설하고 있다. 이날 푸틴 대통령은 서방이 자국을 상대로 한 진짜 전쟁을 일으켰다고 밝혔다. [연합]
블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 9일(현지시간) 수도 모스크바 붉은광장에서 열린 전승절 열병식에서 연설하고 있다. 이날 푸틴 대통령은 서방이 자국을 상대로 한 진짜 전쟁을 일으켰다고 밝혔다. [연합]

이번 공격을 벌였다고 주장하는 FRL은 교전이 진행되던 때 텔레그램에서 "푸틴의 심복을 제외한 모두에게 좋은 아침"이라며 "우리는 해방된 영토에서 새벽을 맞았다. 계속해서 나아가고 있다"고 밝히기도 했다.

이코노미스트에 따르면 두 민병대는 지난해에 창설됐다. 지난 3월 또 다른 우크라이나 접경 러시아 지역 브랸스크를 공격하며 두각을 보였다.

우크라이나 당국은 벨고로드를 공격한 민병대와 거리를 두고 있다.

우크라이나 대통령실 고문 미하일로 포돌랴크는 벨고로드 공격과 우크라이나 정부는 아무 관련이 없다며, 민병대가 공격에 사용한 전차는 군사 물품 시장에서 구매할 수 있는 것이라고 주장했다.

우크라이나 정보총국 대변인 인드리 체르냐크도 "벨고로드 공격은 러시아인들에 의한 민족 봉기"라고 했다.

앞서 러시아 국방부의 '교전 종료' 발표가 있기 전 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 "우크라이나 안에도 많은 러시아인이 있다"며 "우리는 이번 사건 가담자가 모두 우크라이나 민병대라고 믿는다. 우리 특수기관이 책임자의 신원을 밝힐 것"이라고 했다.


yul@heraldcorp.com