[스타벅스]
[스타벅스]

[헤럴드경제=이원율 기자]미국 샌프란시스코의 일부 스타벅스 매장이 테이블과 의자 등 오래 머물 수 있도록 돕는 시설을 모두 없앴다. 노숙자가 음료 주문 없이 장시간 앉아있는 일을 예방하기 위한 의도가 아니냐는 추측이 나온다. 다만 스타벅스 측은 별다른 입장을 밝히지 않았다.

12일 외식 전문 매체 '테이스팅 테이블' 등에 따르면 지난 1월부터 샌프란시스코 내 몇몇 스타벅스 매장들은 좌석과 테이블 등을 없애는 중이다. 일부 지점은 콘센트를 닫아두고, 매장 내 화장실 사용을 막기도 했다.

샌프란시스코 시내 카스트로 지점은 지난달 리모델링을 해 모든 가구를 뺐다. 매장 홀에는 의자와 소파, 테이블 등 고객이 쉴 수 있는 공간이 없다.

스타벅스 측은 "매장은 실내 카페, 테이크아웃, 드라이브스루 등 다양한 종류로 운영 중"이라며 "개별 매장 변경의 경우 해당 매장 관리자가 운영 방식을 결정할 수 있도록 권한을 줬다"고 설명했다.

스타벅스 안팎에선 노숙자들의 무단 입장을 막기 위해 이같은 일을 행한 것 같다는 말이 나온다.

가구를 모두 없앤 카스트로 지점의 한 직원은 "주변 지역의 노숙자와 정신질환자들 때문에 없앤 것 같다"며 "스타벅스 본사가 직원들이 받는 스트레스를 무시하고 그저 좌석을 없애고 화장실을 막는 조처를 했다"고 했다.

실제로 카스트로 지점은 노숙자들이 매장에서 물건을 훔치고 잠을 자는 등 문제가 이어져 '사고 다발 매장'으로 지정된 적 있다.

이에 카페에서 책을 읽거나 업무를 보던 몇몇 고객은 불만을 표했다. 사회관계망서비스에서는 "여행용 좌석을 들고 다녀야 할 판", "명확한 입장을 밝혀달라"는 등 반응이 나왔다.


yul@heraldcorp.com