광동제약, 천연물 연구 학술후원 결실

지난 20일 열린 한국식품영양과학회 국제학술대회 중 KFN세션. [광동제약 제공]
지난 20일 열린 한국식품영양과학회 국제학술대회 중 KFN세션. [광동제약 제공]

녹용·침향·옥수수수염·까마귀쪽나무열매 등 천연물 소재의 건강 관련 기능성이 확인됐다.

24일 광동제약에 따르면, 한국식품영양과학회 국제학술대회 중 지난 20일 열린 ‘KFN 세션’에서 이런 연구 자료들이 발표됐다. 이 회사는 천연물 소재에 대한 연구지원을 하고 있다.

녹용은 피로 및 전립선 개선에 도움을 줄 수 있다는 내용의 연구 결과가 소개됐다. 고려대 식품생명공학과 김영준 교수는 ‘육체적 피로가 유발된 생쥐모델에서 녹용복합추출물의 항피로 및 항염증 효능’ 연구논문을 통해 녹용의 피로개선 가능성을 입증했다. 녹용추출물을 투여한 생쥐군에서 트레드밀 운동시간이 1.5배 증가한 게 확인됐으며, 피로와 관련한 생화학적 기준 대조군에 비해 하향 조절됐다고 밝혔다.

수원대 식품영양학과 이유현 교수는 ‘전립선 비대 모델에서 녹용, 당귀 등 복합추출물의 전립선건강 개선효과’를 주제로 한 연구 결과를 내놨다. 그에 따르면 전립선 비대증을 유도한 실험용 쥐(SD rat)에게 녹용복합물을 투여한 결과 전립선 비율이 유의적으로 감소했다. 인체적용시험에서도 전립선증상 감소효과를 확인했으며, 잔뇨감·배뇨중단·야뇨 및 생활불편점수에서도 모두 유의적인 개선효과를 보였다.

이번 연구는 인체를 대상으로 해 임상시험 심사위원회(IRB)의 승인 절차를 거쳐 통계적 유의성과 효능을 입증한 사례라는 측면에서 주목받았다. 지금까지의 녹용 효능연구는 동물실험만 거친 경우가 많았다.

최근 주목받는 침향(agarwood)의 면역력 개선 관련 연구도 군길을 끌었다. 동의대 한의대 최영현 교수팀은 ‘뮤린 대식세포와 실험용 쥐를 통한 침향의 면역자극활동’ 논문을 발표했다. 최 교수는 침향이 면역기능에서 핵심 역할을 하는 대식세포를 활성화한다는 사실을 입증했다. 실험에서는 침향 공급을 통해 면역반응에서 중요한 역할을 하는 또 다른 세포인 T림프구(T cell)와 자연살해세포(NK cell)의 활성화가 유도되는 기전도 입증됐다.

광동제약은 천연물 연구 및 관리체계 고도화를 위해 ‘천연물융합연구개발본부’를 운영하고 있다. 회사 관계자는 “천연물 소재 발굴과 표준 정립, 통합연구와 네트워크 구축 관련 학술후원을 계속해 나갈 것”이라 말했다.


freiheit@heraldcorp.com