한덕수 국무총리가 19일 오후 국회에서 열린 본회의에서 더불어민주당 서영교 의원의 질문에 답하고 있다. [연합]
한덕수 국무총리가 19일 오후 국회에서 열린 본회의에서 더불어민주당 서영교 의원의 질문에 답하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=한희라 기자]한덕수 국무총리가 대통령실 영빈관 신축 계획에 대해 “신문을 보고 알았다”고 말했다.

한 총리는 19일 국회에서 열린 대정부 질문에서 '영빈관 신축 예산 편성 여부를 알고 있었느냐'는 서영교 더불어민주당 의원 질문에 이같이 답했다.

한 총리는 '윤 대통령은 영빈관 신축 계획을 알고 있었느냐'는 질문에 “대통령과 그 문제를 논의할 시간은 없었다”고 선을 그었다.

'대통령도 모르는 예산이었나'라며 서 의원이 재차 질문하자 “모든 예산을 최고 통치권자와 총리가 다 파악하고 결정하는 것은 아니다”라며 “다만 윤 대통령은 분명히 문제가 되자 즉각 보고 받고 철회하라는 결정을 내린 것”이라고 말했다.

한 총리는 다만 영빈관의 필요성에 대해서는 공감한다는 의견을 내놨다.

그는 '영빈관 없이 외빈들을 호텔로 떠돌이처럼 모시고 다니면 되겠는가'라는 이용호 국민의힘 의원의 질문에 “아무래도 좀 경호 같은 데에도 좀 문제가 상당히 있을 수도 있다”며 “비서실이나 이런 데에서 분명히 필요하다고 생각을 했을 것”이라고 답했다.

이어 “옛날에는 그런 행사를 주로 대통령이 쓰는 행사에 썼지만, 그것보다는 돈을 좀 어차피 들여서 짓는 거니까 그걸 대통령 혼자 쓰는 게 아니라 장관들이나 국무총리나 관련되는 분들이 비교적 큰 그런 공간에서 해야 할 일 들을 같이 좀 쓰게 하는 일종의 국가의 하나의 기관 내지 건물로서 그렇게 생각은 할 수는 있었겠다고 생각한다”고 덧붙였다.

한편 일부 대통령실 수석급 참모들도 영빈관 신축 계획을 몰랐던 것으로 전해지며 졸속 추진 논란이 사라지지 않고 있다.

안호영 민주당 수석대변인은 이날 서면 브리핑에서 “막대한 혈세가 들어가는 일을 국무총리, 대통령실 핵심참모들과도 논의하지 않고 몰래 추진했다면 매우 비정상적인 의사결정이 아닐 수 없다”며 “국무총리, 대통령실 핵심참모도 모르게 도둑질하듯 국가예산을 편성했다는 것은 보통 힘 있는 사람으로는 불가능한 일”이라고 주장했다.


hanira@heraldcorp.com