유일한 비수도권 지역구 당권주자

특고 노동자 등 서민 타깃 명확화

주요 당직 ‘외부 공모 개방’ 공약

당대표 선거에 출마를 선언한 강훈식 더불어민주당 의원이 12일 국회 의원회관에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 이상섭 기자
당대표 선거에 출마를 선언한 강훈식 더불어민주당 의원이 12일 국회 의원회관에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 이상섭 기자

“170석으로 법안 다 통과시키고 국민과 멀어진다면 그게 ‘강한 야당’인가요? 야당은 국민의 지지를 획득하는 방향으로 싸울 때 강한 야당이 됩니다.”

더불어민주당 당권주자 강훈식(49) 의원은 지난 12일 국회 의원회관에서 진행된 헤럴드경제 인터뷰에서 ‘강한 야당을 만들 자신이 있느냐’ 질문에 이같이 답했다. 정부 여당을 상대로 한 야당의 견제·투쟁의 본질은 단순히 강하게 싸우는 게 아니라, 민생·경제 문제를 해결할 쓸모 있는 대안을 내놓으면서 국민 지지를 넓히는 데 있다는 설명이다. 강 의원은 당 전략기획위원장을 2차례 지내고 지난 대선에선 전략기획본부장을 맡았다.

그는 유력 경쟁자인 이재명 의원같은 ‘사이다’ 스타일도, 같은 97세대(1990년대 학번·1970년대생) 후보인 박용진 의원같은 ‘저격수’ 스타일도 아니다. 대신 강 의원은 균형잡힌 정무 감각과 전략적 판단력, 미래혁신 능력, 당내 통합력이야말로 ‘강한 야당’을 이끌고 나갈 자신의 강점으로 내세운다.

97그룹 경쟁자들에 대해선 “그 분들이 최고위원 나가고 대선 후보 나갈 때 나는 굉장히 오랫동안 묵묵하게 팀플레이 하고 실력을 기르고 있었다”고 했다. 강 의원은 자민련 텃밭이었던 충청지역에서 오랫동안 도전해 살아남은 정치인으로, 특정 계파로 분류되지 않는다.

당권주자들 중 유일한 비수도권 지역구 의원이기도 한 그는 ‘진보의 재구성’ 플랜도 소개했다. 강 의원은 “민주당은 5년 후 유권자의 4분의 1이 되는 어르신 세대(65세 이상)를 위해 뭘 할 건지 답을 내놔야 한다”며 보수가 청년 지지를 얻었듯, 진보도 노년층 지지를 복원해야 한다고 했다. 그러면서 “강남 4구 인구가 전남보다 많다. 이들을 멀리하고는 집권이 불가능하다”고 덧붙였다. 또 “우리가 말하는 서민은 30년 전엔 청계천 미싱하던 분들이지만, 지금은 플랫폼 노동자와 특수고용 노동자 등이다. 복무 대상을 명확히 하고 연대하고 지지를 확대해 나가야 한다”고 했다.

윤석열 정부에 대해서는 “대통령이 경제 위기 국면에서 ‘뾰족한 방법이 없다’고 했다. 억장이 무너진다”고 날을 세우면서 “바로 이 대목에 민주당이 서있어야 한다. 쓸모있는 대책, 대안을 만드는 정당이 돼야 한다”고 했다.

당 쇄신책은 ‘개방’을 구상하고 있다. 그는 “국회의원들이 맡는 주요 당직 절반을 공모로 개방하겠다”며 “기득권 정당을 깨는 제일 좋은 방법은 새로운 사람이 들어오고 스타가 될 때”라고 했다. 박지현 전 비상대책위원장이 내놨던 ‘5대 혁신안’에 대해서도 “충분히 받아들여서 녹여낼 것”이라고 지지를 표했다. 다만 박 전 위원장 전당대회 출마 자격 부여 논란과 관련해선 “안타깝지만 원칙이 있는데 어떻게 하느냐”고 했다.

이재명 의원 대세론 속 ‘정치적 체급을 올리기 위한 출마’라는 시각도 있다는 질문에 강 의원은 “나는 당 대표가 되려고 나온 사람”이라며 “새로운 인물인 내가 예비경선을 통과하면 민주당 새 바람의 중심이 될 것이다. 훈풍이 강풍으로 바뀌는 것을 지켜봐달라”고 했다. 배두헌·이세진 기자


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