軍 샹그릴라 대화 기간 北 핵실험 대비

“북한군 코로나19로 군사활동 좀 줄어”

군 당국은 9일 북한의 7차 핵실험이 임박했다는 관측이 잇따르고 있는 가운데 확고한 대비태세를 갖추고 있다고 강조했다. 북한 핵무기연구소 부소장이 지난 2018년 5월 풍계리 핵실험장 폐기 방법과 순서에 대해 설명하고 있다. [헤럴드DB]
군 당국은 9일 북한의 7차 핵실험이 임박했다는 관측이 잇따르고 있는 가운데 확고한 대비태세를 갖추고 있다고 강조했다. 북한 핵무기연구소 부소장이 지난 2018년 5월 풍계리 핵실험장 폐기 방법과 순서에 대해 설명하고 있다. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 군 당국은 북한의 7차 핵실험이 임박했다는 관측이 잇따르고 있는 가운데 확고한 대비태세를 유지하고 있다고 밝혔다.

김준락 합동참모본부 공보실장은 9일 “북한 핵실험과 관련해서는 현재 한미 간 긴말한 공조 하에 관련 시설과 활동을 면밀히 추적 감시하고 있다”며 “현재까지 시기를 예단할 수는 없으나 확고한 대비태세를 유지하고 있다”고 강조했다.

김 실장은 북한의 군사동향과 관련해선 “북한군은 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 일부 방역대책을 갖추고 활동하면서 예년보다는 전반적으로 훈련 등 군사활동이 좀 줄어든 것으로 보고 있다”며 “관련 동향을 예의주시하고 있다”고 말했다.

국방부는 북한이 오는 10~12일 싱가포르에서 열리는 제19차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 기간 핵실험에 나설 가능성에 대해서도 대비중이다.

문홍식 국방부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “북한 핵실험과 관련해 샹그릴라 대화 출장기간 중 그에 따른 대비계획은 확실히 마련돼 있다”며 “혹시 상황이 발생하면 그에 따른 조치들과 대응방안들을 다 인지하게 될 것”이라고 밝혔다.

문 부대변인은 이어 “샹그릴라 대화 때 한미일 국방장관회담이 계획돼있다”면서 “의제 등을 회담 직전까지 조율해나가는 상황인데 그 과정에서 핵실험이 만약 있다면 그에 따른 적절한 내용들도 있지 않을까 생각된다”고 했다.

그는 다만 “지금 단계에서 구체적으로 어떤 내용이 있다고 말하긴 조금 조심스럽다”고 덧붙였다.

이 장관은 샹그릴라 대화에 참석해 로이드 오스틴 미 국방부 장관과 한미 국방장관회담, 그리고 오스틴 장관과 기시 노부오 일본 방위상과 함께 한미일 국방장관회담 등을 가질 예정이다.

특히 북한이 올해 들어 연이어 탄도미사일을 발사하고 최근 들어서는 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 갱도를 개방하는 등 7차 핵실험을 위한 막바지 단계에 돌입한 상황에서 한미일 차원의 공동대응 방안을 모색할 것으로 보인다.

샹그릴라 대화는 영국 국제전략문제연구소(IISS) 주관으로 2002년부터 매년 싱가포르에서 개최되는 다자안보회의로 아시아·태평양 지역 주요 국가의 안보사령탑이 총출동한다.

코로나19로 2020년과 2021년엔 열리지 않아 올해 3년 만에 개최된다.

올해는 한국과 미국, 중국, 일본, 호주, 캐나다, 영국, 프랑스, 독일, 아세안 국가, 그리고 북대서양조약기구(NATO)와 우크라이나 등 40여개국이 참가할 예정이다.


shindw@heraldcorp.com