해외 친환경에너지 사업 성과확대 '가속패달’

신재생에너지 설계부터 인허가까지 원스탑 업무력 강화

'이산화탄소 제로 아연' 2040년까지 달성 목표로 박차

[헤럴드경제=원호연 기자]고려아연이 호주 신재생 에너지 개발 업체를 인수하고 친환경 아연 생산에 박차를 가한다.

고려아연은 23일 호주 신재생 에너지 개발 전문 업체인 에퓨런(Epuron)의 지분 100%를 인수하는 주식매수계약(SA)를 체결하였다고 발표했다. 이번 계약은 고려아연의 호주 자회사 아크에너지(Ark Energy)를 통해 이뤄졌다.

에퓨런은 호주 신재생에너지 산업에서 독보적 위치를 차지하고 있는 업체다. 태양광, 풍력 등 신재생에너지의 개발 및 인허가는 물론이고 설계·구매·시공(EPC)부터 운영 성과 모니터링과 운영 등 신재생에너지 생산과 관련한 모든 업무를 ‘원스톱’으로 진행하는 에너지 전문 기업이다.

지난 2003년 설립된 에퓨런은 15년 이상 축적한 신재생에너지 개발 및 운영 노하우를 확보하고 있어 고려아연의 신재생에너지 시장 점유율 확대가 가속화 될 것으로 보인다.

이번 계약으로 고려아연의 호주 자회사 선메탈(SMC)과의 시너지 발생도 예상된다. 지난 1996년 설립된 선메탈은 아연 및 황산을 생산하고 있다. 고려아연은 선메탈을 통해 생산하는 제품 모두 100% 청정 에너지로 생산한다는 ‘100% 그린징크(Green Zinc)’ 를 목표를 세워놓고 있다.

이 목표의 달성 시한은 2040년인데, 고려아연이 에퓨런 인수 계약을 체결함에 따라 목표 시한도 단축될 것으로 보인다. 에퓨런이 축적한 노하우를 제한 없이 이용할 수 있게 됨으로써, 고려아연이 겪어야 할 시행착오가 획기적으로 줄어들기 때문이다.

한편 아크에너지는 고려아연의 100% 자회사로, 올해 초 선메탈의 RE100실현과 호주에서의 친환경 에너지 공급확대를 목표로 설립된 그린수소 및 신재생에너지 전문 회사다. 지난 2월 호주 퀸즈랜드의 최대 풍력발전 사업 중 하나인 매킨타이어 풍력발전소 지분 30% 인수를 시작으로 수소 생산 및 파일럿 플랜트 설치, 에퓨런 지분인수 등 신재생에너지 및 그린수소 사업을 공격적으로 확대해 나가고 있다.

아크에너지의 계획이 차질없이 진행되면, 2025년부터 선메탈 제련소가 사용하는 전기에너지의 85%를 신재생에너지로 충당할 수 있을 것으로 보인다. 현재 선메탈 제련소는 2018년 완성한 124㎿ 규모의 태양광 발전소로부터 전체 전력의 24%를 공급받고 있다.

에퓨런 인수를 통한 고려아연의 친환경에너지 사업 역량이 축적되면, 고려아연의 국내 사업장에서의 청정 에너지 사용량도 획기적으로 늘어날 것으로 보인다.

최윤범 고려아연 부회장은 “대규모 신재생에너지 프로젝트 개발 역량이 고려아연의 친환경 소재 및 에너지 전문기업으로의 전환을 위한 필수 요소인 만큼, 이번 인수가 향후 고려아연의 친환경적인 ‘그린징크’ 및 ‘Green 수소’ 로의 사업 포트폴리오 전환 가속화의 초석이 될 것”이라고 밝혔다.


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