[연합]
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[헤럴드경제=민성기 기자] 이재명 경기도지사는 8일 일각에서 제기된 더불어민주당 탈당설과 대해 “민주당 지지자와 문재인 대통령님 지지자들이 압도적으로 응원하는 데 제가 왜 나가느냐”고 일축했다.

이 지사는 이날 오후 OBS 방송에 출연해 ‘일부에서 탈당설을 제기한다’는 질문에 대해 “저 인간 좀 나갔으면 좋겠다고 생각하는 극히 소수의 사람들이 있다”며 이같이 밝혔다.

그는 “저는 2005년부터 16년간 계속 (민주)당원인데 왜 탈당하느냐”고 반문한 뒤 “극히 소수의 소망사항을 그렇게 말하는 것”이라고 선을 그었다.

이 지사는 최근 당내에서 제3후보 목소리가 나오고 있는데 섭섭하지 않느냐고 질문한데 대해 “섭섭하지 않다”고 말했다.

그러면서 “섭섭할 사람은 2등 하시는 분일 것”이라며 “저보다는 대체당할 수 있는 분이 억울할 것”이라고 덧붙였다.

‘2등하시는 분’은 이낙연 더불어민주당 대표를 지칭한 것으로 추정된다.

이어 “저는 제3후보에 대한 여론조사를 본 적이 없다”며 “저는 언제든지 2, 3등을 할 수 있지만, 제3후보는 저보다 제2후보를 우선 제쳐야 할 것”이라고 했다.

이 지사는 포퓰리스트라는 비판이 제기되고 있는 것에 대해 “1회성 정책을 만들어 국민을 현혹하면 넘어갈 것이라고 (생각하는 것) 자체가 국민을 무시하는 것”이라며 “제가 진정한 포퓰리즘 정책을 한다면 국민한테 심판을 받을 것”이라고 말했다.