-SKT, 삼성전자, 카카오 ‘K-인공지능’ 공동개발

-내년 상반기 ‘팬데믹 극복 AI’ 공개…AI가 코로나 위험상황 실시간 파악

-고령화, 미세먼지 등 사회문제 해결에도 AI 활용

#. 서울 을지로입구 지역의 한 빌딩에서 코로나19 확진자가 발생했다. 인공지능(AI)은 당시 주변 유동인구가 800명, 그 중 20%가 역삼동으로 이동했다는 점을 분석한다. 을지로입구의 위험도를 상으로, 역삼동을 중으로 분석한다. 을지로로 출퇴근하는 이용자들에게는 자차 이용을 권유하고, 역삼동의 영화관을 예약한 이용자들에게 거리두기를 안내한다.

인공지능(AI) 기술로 코로나19를 조기 극복하기 위해 SK텔레콤, 삼성전자, 카카오가 뭉쳤다. 국내 대표 정보통신기술(ICT) 기업의 기술 역량을 바탕으로 이른바 ‘K-인공지능’을 공동 개발, 팬데믹(세계적 대유행) 극복에 힘을 모은다는 목표다.

▶내년 상반기 ‘팬데믹 극복 AI’ 공개= SK텔레콤, 삼성전자, 카카오는 팬데믹 시대의 AI 기술 개발에 협력하기로 했다고 22일 밝혔다.

3사는 이번 AI 동맹으로 ▷미래 AI기술 개발 ▷사회적 난제 해결을 위한 AI 활용 방안 연구 ▷AI기술 저변 확대를 공동 추진한다.

이를 위해 3사는 ‘AI 연구개발(R&D) 협의체’를 결성했다. 협의체에는 각 사 최고기술경영자(CTO) 또는 AI 전문 임원급이 참석해 공동 개발을 추진한다.

3사는 내년 상반기에 첫 합작품 ‘팬데믹 극복 AI’를 공개한다. 이 AI는 현재 위치 주변의 코로나 위험 상황을 실시간 파악하고 위험도를 분석, 이용자들에게 사회적 거리두기를 권고하거나 우회 경로 등을 안내한다.

‘팬데믹 극복 AI’는 유동인구 빅데이터, 공공 재난 정보, SNS 정보 등을 통해 지역별 위험도를 파악한다. 스마트폰 등에 기록된 일정, 항공권, 공연, 숙박 예약 정보, 평상시 이동 경로 등 데이터를 바탕으로 이용자에게 예측 정보를 제공하게 된다.

‘팬데믹 극복 AI’에는 한국어 언어모델을 포함한 범용인공지능 기술을 적용한다. AI가 뉴스를 분석하고 이용자가 원하는 정보를 요약·전달하거나, 다양한 재난 관련 정보 요청을 정확하게 이해해 적절한 답변을 생성해 낼 수 있도록 진화 시킬 예정이다.

3사는 ‘팬데믹 극복 AI’로 별도 서비스를 만들기보다는 AI 플랫폼으로 개발한다. 핵심 기능과 기술을 응용프로그램 인터페이스(API) 형태로 개발자·연구기관·기업 등 공공에 개방하고, 앱·서비스 개발을 지원하는 형태다. 3사가 함께 운영하게 될 별도의 사이트에 내년 상반기 공개 예정이다.

▶고령화, 미세먼지 등 사회문제도 AI로= 3사는 사회 고령화, 미세먼지 등 사회적 난제 해결을 위한 AI 연구 협력도 이어 가기로 했다.

이를위해 5세대(5G)통신, 스마트폰, AI, 메신저 플랫폼 등 ICT 전 분야에서 협력 가능성을 열어놨다.

유영상 SK텔레콤 MNO사업대표는 “이번 AI 초협력은 치열한 글로벌 경쟁에서 한국이 주도권을 확보하기 위한 중요한 모멘텀이 될 것”이라며 “대한민국의 사회적 안전망 구축에도 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

노태문 삼성전자 사장은 “이번 3사의 협력은 팬데믹 극복이라는 사회적 난제 해결에서 시작해 산업계·학계에서도 널리 사용할 수 있는 기반기술 컴포넌트를 제공함으로써 장기적으로 국내 AI 생태계 성장에 기여하는 프로젝트라는 점에서 의미가 크다”라고 말했다.

여민수 카카오 대표는 "훌륭한 파트너들과 사회적 난제를 해결하기 위해 긴밀하게 협력할 것이며, 앞으로도 기술로 사회문제를 해결하는데 기여할 것”이라고 말했다.

한편, 이번 3사 협력은 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 CES2020에서 박정호 SK텔레콤 CEO가 국내 ICT기업에 “글로벌 AI 전쟁에서 한국이 주도권을 잡기 위해서는 국내기업간 경쟁보다는 협력이 필요한 시기”라며 AI 분야에서 초협력의 필요성을 강조하면서 시작됐다.

이에 지난 3월 3사 공동 실무 그룹이 만들어졌으며 핵심 협력 과제를 협의하고 개발 방향에 대한 구체적 논의를 진행해왔다.

박세정 기자