中, 블링컨 美 국무장관 내정에 기대감…‘합리적·실용적’ 접근 전망

입력 2020-11-24 11:33:22

中 외교부 대변인 “소통 강화 및 협력 확대 의향 있어”

전문가들, 트럼프 행정부보다 예측 가능하단 점 높게 평가

미중 오랜 경쟁 관계 구도 자체 바꾸지 못할 것이란 지적도

[헤럴드경제=신동윤 기자] 조 바이든 미국 대통령 당선인이 토니 블링컨 전 국무부 부장관을 국무부 장관에 지명하자 중국에서 미국과의 관계 개선에 대한 기대감이 나타나고 있다.

24일 중국 외교부에 따르면 자오리젠(趙立堅) 외교부 대변인은 전날 블링컨의 국무부 장관 내정에 대한 기자 질의에 미국 내 정치에는 평론하지 않겠다면서도 미중 관계에 대한 중국 정부의 입장을 재천명했다.

자오리젠 대변인은 “중미 관계가 건전하고 안정적으로 발전하도록 하는 것은 중미 양국 및 인민의 근본 이익에 맞는다”면서 “이는 미국의 식견을 가진 인사들과 국제사회의 보편적인 기대이기도 하다”고 밝혔다.

그러면서 “중국은 미국과 소통을 강화하고 협력을 확대하며 이견을 통제해 건전하고 안정적으로 중미 관계를 이끌어갈 의향이 있다”고 말했다.

관영 글로벌타임스는 바이든 당선인이 발탁한 블링컨 국무부 장관 지명자와 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관 지명자의 과거 외교 업무 처리 경험을 볼 때 중국에 대해 훨씬 합리적이고 실용적으로 접근할 가능성이 높은 것으로 전망했다.

중국 전문가들은 블링컨 지명자와 같은 미국의 베테랑 외교관들은 외교 문제에 대해 전통적인 민주당 접근법을 구사할 것이라면서 이는 트럼프 행정부 때보다 훨씬 더 예측 가능하다고 분석했다.

미국 전문가인 댜오다밍(刀大明) 런민대 교수는 “블링컨 지명자의 과거 중국 관련 발언과 경력을 볼 때 현 트럼프 행정부보다 태도가 부드러워 향후 중미 관계에 긍정적인 환경이 조성될 가능성이 크다”고 봤다.

그는 “외교 채널을 통한 소통을 추진하는 것도 향후 미중 관계 개선에 도움이 될 수 있다”고 말했다.

이는 블링컨 지명자가 대만과 경제 관계 강화를 추구하면서도 트럼프 행정부와 달리 중국에서 대만의 완전 분리는 비현실적이라는 입장을 보인 점 등을 고려한 것으로 보인다.

블링컨은 2015년과 2016년에는 중국을 방문해 미중 전략 안보 대화에 참여하기도 했다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 24일 중국 전문가들을 인용해 도널드 트럼프 미 행정부 아래에서 중미 관계가 신냉전 수준으로 악화한 가운데 블링컨의 지명은 중국에 긍정적 움직임이라고 보도했다.

자칭궈(賈慶國) 베이징대 국제관계학원장은 “중국은 친중 성향의 국무장관을 기대하는 게 아니다. 중국은 미중 관계를 미국의 이익에 부합하는 분별있는 방식으로 다룰 사람을 기대하는 것”이라며 “분별있는 방식으로 일이 진행된다면 미국이 중국과 함께 할 수 있는, 상호 이익에 부합하는 일들이 많다”고 전망했다.

그는 블링컨은 미국에 우호적인 국제질서를 유지함으로써 미국의 이익을 증진한 전후 국제 전략으로 회귀할 것이며, 이는 트럼프 행정부 때보다는 예측가능한 중국 정책이 나올 것임을 의미한다고 설명했다.

그러면서 “하지만 누가 차기 국무장관으로 지명이 되든 현직보다는 나을 것”이라며 대중 강경파인 마이크 폼페이오 국무장관을 겨냥했다.

중국사회과학원의 미국 전문가 루샹(陸翔)도 블링컨의 국무장관 지명이 중국에는 긍정적인 움직임이라고 말했다.

루샹은 “바이든은 외교정책에서 중요한 결정들을 내릴 것으로 보이는데, 블링컨은 카리스마가 강하거나 도발적인 타입이 아니고 실용적인 타입”이라며 “그가 임명 된다면 좋은 소식이라고 생각한다”고 말했다.

블링컨은 2015~2016년 버락 오바마 행정부에서 국무부 부장관을 지내면서 중국 양제츠 외교 담당 정치국원, 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장 등 중국 외교관들을 만났고, 대만 차이잉원(蔡英文) 총통도 대통령 후보 시절 만난 바 있다.