[헤럴드경제] 불규칙한 식사 시간, 인스턴트 중심의 식습관 등으로 넘쳐나는 먹거리에도 현대인에게서는 영양 불균형이 나타나는 경우가 많다. 이에 많은 이들이 건강을 챙기는 쉽고 간편한 방법으로 멀티비타민을 선택하고 있다. 시장분석업체 오픈서베이에 따르면 현재 섭취하고 있는 건강기능식품 중 비타민(58.1%)이 프로바이오틱스(48.1%), 홍삼(23.5%) 등을 제치고 가장 높은 순위를 기록했다.

멀티비타민은 엽산, 비오틴 등 비타민B군에 속하는 영양소부터 비타민A, C, D, E 등 여러 가지 비타민을 포함하고 있는 건강기능식품이다. 시중에서 찾아볼 수 있는 대부분의 멀티비타민 제품은 철분, 칼슘 등의 미네랄 성분도 함유하고 있어 필수 영양소를 간편하게 섭취할 수 있다.

이 외에도 피로 회복에 도움이 되는 아미노산 성분도 멀티비타민의 부원료로 활용되기도 한다. 아미노산은 단백질을 구성하는 기본 성분으로, 근육을 형성하고 유지하는 데에 중요한 영양소다. 노화로 인해 근육량이 줄면 면역력이 떨어지고, 당뇨, 고혈압 등 대사증후군의 위험이 높아지기 때문에 신경 써서 섭취해야 한다.

인체를 구성하는 약 20여 종의 아미노산 중에서도 ‘류신’, ‘이소류신’과 ‘발린’은 근육 건강에 핵심적인 역할을 한다. 이 성분들은 체내 단백질 합성을 촉진시키고, 단백질 분해를 감소시켜 근육량을 늘리는 데에 긍정적인 영향을 끼친다. 또한, 체내 에너지원을 생성하고, 근육 피로의 원인이 되는 젖산의 발생을 억제해 신체가 정상적으로 기능할 수 있도록 돕는다.

한편, 아미노산을 충분히 섭취하는 것은 현대인들의 만성적인 피로 해소에도 도움을 줄 수 있다. 특히, 녹차와 홍차 등 찻잎에서 찾아볼 수 있는 아미노산의 한 종류인 ‘테아닌(L-Theanine)’은 긴장감 완화 및 스트레스 감소 효과로 식품의약품안전처에서도 기능성을 인증받은 바 있다.

테아닌은 뇌를 각성시키는 신경전달물질인 글루탐산을 억제해 뇌의 흥분을 낮춰 신경계를 안정시키며, 긴장감을 완화하는 뇌의 알파파 발생을 증가시키는 것으로 알려져 있다. 결과적으로 불안감과 스트레스를 낮추고, 정신적인 안정감을 찾는 데에 도움을 준다.


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