신학철 부회장 로이터 통신 인터뷰

이번 합작 논의에 테슬라는 포함되지 않아

[헤럴드경제]신학철 LG화학 부회장(사진)이 로이터통신과의 인터뷰에서 전기자동차용 배터리 생산 확대를 위해 세계 완성차 업체들과 합작법인(조인트벤처) 설립을 논의하고 있다고 밝혔다.

16일 로이터통신의 서울발 기사에 따르면 신 부회장은 “이미 발표한 합작 법인 설립에 더해 몇 개 완성차 업체들과 합작법인 설립에 대한 논의를 진행하고 있다”고 말했다.

LG화학은 최근 1년간 중국 지리(Geely·吉利) 자동차, 미국 GM과 잇따라 합작법인을 설립했다. 신 부회장은 “거의 모든 완성차 업체와 협력을 늘리기 위해 논의 중”이라고 전하기도 했다.

LG화학은 중국 난징(南京) 공장에서 생산한 배터리를 테슬라 ‘모델3’에 납품한다. 신 부회장은 “테슬라와의 협력이 더 많아지기를 희망한다”고 하면서도 “현재 합작법인 설립을 논의 중인 대상에 테슬라는 포함되지 않는다”고 설명했다.

그는 소액주주들의 저항을 불러온 배터리 사업 부문 분할에 대해서도 “미래 자동차 배터리 생산 공장을 늘리고 많은 투자를 받기 위해서 필요하다”고 강조했다. 그는 “배터리 업체들과의 경쟁에서 1위 자를 유지하기 위해서는 앞으로 배터리 생산과 연구 분야에 더 많은 투자가 필요하다”며 “분사 후에도 LG화학의 장래는 밝을 것”이라 전했다.

신 부회장은 미국과 동남아에 새로운 화학 생산시설을 건축하는 방안도 들여다보고 있다고 덧붙였다.