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[헤럴드경제=이상섭 기자] ‘천혜의 자연’이라 불리는 미국 하와이주가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 지원금까지 마련하며 관광객들의 귀국을 돕고 있다.

23일(현지시간) CNN의 보도에 따르면 하와이 관광청은 14일간의 주 내 격리조치를 거부한 관광객들을 본국으로 귀국시키는 비용 예산안을 총 2만 5000달러(약 3090만원)로 책정했다. 보도자료에 따르면 관광객에 대한 귀국지원 절차는 비영리 단체 알로하 협회(Visitor Aloha Society of Hawaii·VASH)가 담당한다.

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비상사태가 선포된 후 19명의 관광객들이 본국으로 돌아갔지만 여전히 많은 관광객들이 하와이 내에 발이 묶인 상태에 처한 것으로 알려졌다.

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존 모나한 하와이주 관광·컨벤션 국장은 “관광객과 거주민 모두의 안전을 보장하는 것이 우리의 책임”이라며 “주정부 지시 이전엔 관광 홍보를 자제해주길 요청한다”고 했다.

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한편 존스홉킨스 대학의 통계에 따르면 하와이 주는 이날 기준 확진자 596명, 사망자 12명이 발생했으며 하와이주에 포함된 총 8곳의 섬에는 지난달 25일부터 오는 30일까지 주민이동금지령이 내려진 바 있다. 명령 불이행 시 경범죄로 취급돼 최대 5000달러(약 618만원) 상당의 벌금형 또는 1년 이하의 징역형에 처해진다.