통계청 “예방 통계시스템 구축”

정부가 자살사망 통계를 매달 발표한다. 사람들을 극단적 선택으로 내모는 사회적 원인을 정밀, 신속하게 분석하기 위한 조치다.

통계청은 이달부터 자살사망자에 대한 통계를 연 1회에서 월 1회로 단축해 공표한다고 17일 밝혔다.

앞으로 매달 20일께 월별 잠정 자살사망자 수가 발표될 예정이다. 자살 발생 2개월 후 시스템에 반영된다. 전국 및 성별 자살사망자 수 등 정보가 제공된다.

‘자살 예방을 위한 통계 시스템’이 신규로 만들어지면서 공표 기간을 줄일 수 있었다. 사망신고서와 경찰청 변사자료를 받아 시스템에 반영한다. 자살사망자수를 신속하게 파악·대응하기 위한 조치다.

다만 잠정치로만 활용할 수 있다. 사망신고서와 경찰청 변사자료를 활용하다보니 확정치 대비 약 3% 내외의 오차가 존재할 수 있다고 통계청은 설명했다.

현재까지 자살사망의 공식통계인 사망원인통계는 매년 9월, 연 1회 발표됐다. 그러다보니 관계부처와 지방자치단체는 신속한 자살예방정책을 수립하는 데 한계가 있었다.

선진국들은 일찌감치부터 연간 발표하던 자살통계를 더 자주 집계·공표하고 있다. 일본은 이미 2009년부터 매달 발표하고 있고, 영국과 미국도 각각 2018년, 2019년부터 분기 통계를 제공 중이다.

정경수 기자