-체면치레보다 실용성ㆍ안정성 우선 -리커창 총리 전용기…침실 등 구비 [헤럴드경제=신대원 기자] 올해 신년사를 시작으로 한국, 중국과의 정상회담과 북미정상회담까지 연이어 파격적 행보를 걷고 있는 김정은 국무위원장이 싱가포르 방문 때 중국 전용기를 이용한 사실을 공개하는 또 한번의 파격을 선보였다.

북한 관영매체들은 11일 김 위원장이 전날 도널드 트럼프 대통령과의 북미정상회담 참석차 싱가포르로 떠나면서 중국 전용기를 이용한 사실을 보도했다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 1면에 김 위원장이 중국 국기인 오성홍기가 선명하게 박힌 중국 전용기에 오르는 사진을 게재했다.

2면에도 중국 국적기임을 뜻하는 ‘에어 차이나(AIR CHINA)’ 글귀가 새겨진 사진을 실었다.

[사진=헤럴드경제DBㆍ노동신문 홈페이지]
[사진=헤럴드경제DBㆍ노동신문 홈페이지]

신문은 “최고영도자 김정은 동지께서 조미수뇌(북미정상) 상봉과 회담이 개최되는 싱가포르공화국을 방문하시기 위하여 10일 오전 중국 전용기로 평양을 출발하시였다”면서 “최고영도자 동지께서는 환송나온 당 및 정부 지도간부들과 인사를 나누시고 중국전용기에 오르시였다”며 중국 전용기 이용 사실을 감추지 않았다.

김 위원장은 이 항공기를 타고 전날 오후 2시36분(한국시간 3시36분) 싱가포르 창이공항에 도착했다.

사상에서 주체, 정치에서 자주, 경제에서 자립, 국방에서 자위를 내세우던 북한이 최고지도자가 외국을 방문하는데 다른 나라 항공기를 이용했다고 공개한 것은 이례적인 일이다.

북한은 중국이 대북제재에 나서는 등 자신의 입맛에 맞지 않는 정책을 취할 때에는 ‘주변 대국’이라는 표현을 동원해 원색적 비난도 주저하지 않았다.

김 위원장이 자신의 전용기 ‘참매-1호’가 있음에도 불구하고 중국 전용기에 몸을 실은 것은 참매1호가 노후한 기종인데다 북한의 장기노선 운용 경험과 노하우, 조종사 부족 등을 고려해 체면치레보다 실용성과 안정성을 우선시했기 때문이라는 분석이다.

또 미국과 세기의 담판을 앞두고 대내외에 중국과의 우호관계를 과시하기 위한 의도도 내포된 것으로 풀이된다.

현재까지 김 위원장은 12일 센토사 섬 카펠라 호텔에서 트럼프 대통령과 역사적인 첫 북미정상회담을 가진 뒤 당일 오후 2시(한국시간 오후 3시) 다시 이 항공기편으로 싱가포르를 떠날 것으로 예상된다.

이와 함께 김 위원장이 이용한 중국 전용기는 리커창(李克强) 총리의 전용기로 알려졌다.

이와 관련, 홍콩 빈과일보는 해당 항공기가 보잉 747-400 기종으로 일련번호 B-2447인 리 총리의 전용기라고 보도했다.

빈과일보에 따르면, 중국은 최고위급 전용기로 중국국제항공이 보유중인 일련번호 B-2443, B-2445, B-2447, B-2472 등 747-400 기종 4대를 운용하고 있다.

이 가운데 B-2472는 시진핑(習近平) 주석의 전용기로 알려졌다.

김 위원장이 이용한 B-2447은 평소 여객기로 이용되다가 리 총리 등 중국 최고위급 인사가 외국을 방문할 때 전용기로 개조해 사용한다고 한다.

지도부 전용공간과 사무실, 응접실, 침실 등이 구비돼 있으나, 미국 대통령 전용기인 ‘에어포스 원’처럼 방어체계는 갖추지 않은 것으로 전해졌다.

한편 중국은 최고위급 인사 전용기로 사용하기 위해 보잉 747-800 기종의 최신 여객기 4대를 추가 도입한 상황이다.


shindw@heraldcorp.com