-北 최고위급인사 남북행사 관련 사과 표명 이례적 -“취재활동 제약과 촬영 못하게 한 것은 잘못된 일” [헤럴드경제=평양공연공동취재단ㆍ신대원 기자]김영철 북한 노동당 중앙위 부위원장 겸 통일전선부장이 동평양대극장 예술단 공연 때 북한 당국이 우리측 취재단의 취재를 제한한데 대해 사과했다.

김 부위원장은 2일 오전 우리측 취재단 임시기자실이 설치된 평양 고려호텔 2층 면담실로 찾아와 먼저 “남측에서 천안함 폭침 주범이라는 사람이 저 김영철이다”라는 말로 입을 뗐다.

이어 “다른 게 아니라 동평양대극장 첫 공연을 했는데 기자분들의 취재활동에서 많은 제한을 받아 불편하다고 전해들었다”며 “도대체 어떻게 된 영문인가 기자들에게 듣고 싶어서 왔다”고 밝혔다.

그는 우리측 취재단으로부터 설명을 들은 뒤 “원래 남측에서 기자선생들을 북에 초청한 것은 정말 자유롭게 취재활동을 하고 편안하게 촬영도 하고 이렇게 해드려야할 의무가 있다”며 “취재활동을 제약하고 자유로운 촬영을 하지 못하게 하는 건 잘못된 일”이라고 말했다.

김 부위원장은 특히 “제가 먼저 북측 당국을 대표해 이런 일이 잘못됐다는 것을 사죄라고 할까 양해를 구한다”며 사과의 뜻을 밝혔다.

북한 최고위급인사가 남북간 행사에서 빚어진 일로 ‘사죄’라는 표현까지 동원해가면서 사과한 것은 대단히 이례적인 일이다.

다만 김 부위원장은 “이해하실 문제가 있다”면서 “어제 행사는 우리 국무위원장을 모신 특별한 행사였다. 국무위원장의 신변을 지켜드리는 분들하고 공연을 조직하는 분들하고 협동이 잘 되지 않은 것 같다”며 양해를 구했다.

김 부위원장은 우리측 사진기자가 촬영을 못하는 바람에 조선중앙통신 사진을 활용해 보도했다는 얘기를 들은 뒤 해당 기자에게 “그래도 선생이 찍은 사진이 나갔으면 좋았을 텐데 섭섭했을 것”이라며 “십분 이해한다. 다음엔 그런 일은 없을 것이다. 류경 정주영체육관에서 할 때는 그런 일이 없도록 하겠다”고 약속하기도 했다.

김 부위원장은 계속해서 “불미스러운 일이 있었던 것은 의도적으로 취재활동에 장애를 조성하거나 촬영을 제대로 하지 못하게 하려는 것은 아니었다”며 “다시 한번 이해해주면 감사하겠다. 우리가 초청한 귀한 손님들인데 다시는 그런 일이 없도록 잘하겠다”고 거듭 강조했다.

앞서 우리측 취재단은 전날 오후 3시께 공연장에서 리허설을 지켜본 뒤 북한 측의 통보로 출연자 대기실 방향으로 이동했으나 북한 인원들의 감시로 공연이 끝날 때까지 공연장에 입장하지 못했다.

이 과정에서 취재진이 항의하자 북한 측은 남북 연락관끼리 합의가 안됐다며 공연장 입장을 불허했다.

이에 우리 정부는 공연이 끝난 뒤 남북연락관 접촉을 통해 취재 제한에 강력 항의했고, 북한 측은 언론취재에 최대한 협조하겠다는 입장을 표명했다.

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