[헤럴드경제=이슈섹션] 청와대는 22일 문재인 대통령이 평창 동계올림픽 폐회식 참석을 위해 방남하는 김영철 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장을 비롯한 북한 대표단을 만날 예정이라고 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 북한 대표단이 오는 25일부터 2박3일간 방남한다는 사실을 밝히고 “문 대통령은 자연스러운 기회에 대표단을 만날 것으로 본다”고 언급했다.

북한은 이날 오전 남북 고위급회담 북측 단장 명의 통지문을 통해 김영철 통전부장을 단장으로 하는 고위급 대표단을 25일부터 2박3일 일정으로 파견하겠다고 우리 측에 통보했다. 김영철 부위원장 일행은 평창 동계올림픽 폐회식 참가를 위한 대표단으로 단장과 단원 각 1명, 수행원 6명으로 구성된다.

북한 대표단은 경의선 육로를 통해 우리 구역으로 들어올 예정이다.

정부는 김영철 부위원장의 방남이 남북 관계 개선 등에 도움이 될 것으로 보고 수용할 예정이라고 밝혔다. 하지만 김영철 부위원장은 우리정부의 독자 금융재제 대상이자 천안함 피격 사격을 주도한 인물인 것으로 알려져 논란이 예상된다.

평창올림픽 폐회식은 25일로, 개·폐회식에 대표단을 모두 보낸 국가는 미국·중국·북한 등 3개국이다.


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