유승민 바른정당 후보와 심상정 정의당 후보는 이번 선거 과정에서 존재감을 드러내고 완주했지만, 최종 득표율은 두 자릿수 고지를 넘지 못해 절반의 성과와 절반의 한계를 남겼다. 두 후보는 앞으로 보수 신생정당 안착과 여권 공조ㆍ개혁이라는 과제를 떠안았다.

10일 중앙선거관리위원회에 따르면 제19대 대선에서 유 후보는 최종 6.8%를 득표했다. 5%를 밑돌던 각종 여론조사 지지율보다 소폭 올랐지만 목표했던 10%엔 크게 못 미친다. 앞으로 속도감 있게 전개될 보수 진영 정계개편 과정에서 바른정당의 입지를 지키는 것이 최우선 과제다. 지지 기반 다지기가 시급하다. 유 후보는 자신의 지역구(대구 동구 을)가 위치하고 ‘보수의 심장’인 대구에서도 경쟁자인 자유한국당은 물론 더불어민주당, 국민의당 등 진보 진영보다 낮은 득표를 얻었다. 반면 선거 초반엔 주력하지 않았던 20~30대 수도권 지지층에서 선전한 것으로 나타났다.

이에 따라 당 지지 기반을 ‘젊은 보수’로 이동시키고, 유 후보가 차기 대권을 노린다면 지역구를 대구에서 수도권으로 옮길 필요가 있다는 지적도 나온다.

또 내년 지방선거를 앞두고 동요하는 당원들을 다독이고 추가 탈당을 막아야 한다. 현재 바른정당 의석수는 20석으로 원내 교섭단체 턱걸이 수준이다. 바른정당이 안정적으로 자리잡지 못하면 사실상 한국당에 흡수돼 유 후보와 측근들이 ‘낙동강 오리알’ 신세로 전락할 가능성도 배제할 수 없다.

심 후보는 최종 6.2%를 득표해 주요 5개 정당 후보 가운데 5위에 머물렀다.

하지만 역대 대선후보 최고 득표율(3.9%)을 훌쩍 뛰어넘고 정의당의 존재감을 새긴 것으로도 유의미한 성과라는 평가도 나온다.

문 대통령이 선거 과정에서 더불어민주당ㆍ국민의당ㆍ정의당의 진보 진영 공조를 언급했고 심 후보와 정의당 역시 호응해 국정 운영에 참여할 길이 열려 있다. 심 후보 선거 기간 문 대통령의 개혁을 견인하겠다고 강조해온 만큼 성공적으로 문 당선자의 국정 운영에 개혁성을 더할 수 있을지 주목된다. 문 대통령의 ‘통합 정부’에 정의당 인사가 참여할 가능성도 배제할 수 없다.

유은수 기자/yes@