지난 13일 오전 서울 서초구 서초구청에서 열린 사랑의 김장 나누기 행사에서 새마을부녀회 회원과 지역 기업 임직원들이 김장을 하는 모습. 기사 내용과는 무관. [헤럴드 DB}
지난 13일 오전 서울 서초구 서초구청에서 열린 사랑의 김장 나누기 행사에서 새마을부녀회 회원과 지역 기업 임직원들이 김장을 하는 모습. 기사 내용과는 무관. [헤럴드 DB}

올해 김장 재료비 감소에도 ‘직접 김장’ 응답↓

‘상품김치 구매’ 늘어…“필요한 만큼만 구입”

전·면류 등 냉동식품 구매추정액도 증가세

[헤럴드경제=김진 기자] #. 서울 광진구에 사는 40대 여성 김씨는 최근 유명 식품기업의 김치 상품을 종류별로 주문했다. 김씨는 “부모님도 더 이상 김장을 하지 않고, 직접 하자니 가격이나 과정이 부담스럽다”며 “김치냉장고가 없어 보관도 어려우니 김치가 떨어질 때마다 조금씩 사 먹는 게 편하다고 생각했다”고 말했다.

직접 요리하는 대신 완성 식품을 택하는 소비자들이 늘고 있다. 소용량 간편식이 다양해지면서 소비 행태가 달라지는 모습이다.

14일 한국농촌경제연구원의 ‘2026년 소비자 김장 의향 및 주요 채소류 공급 전망’ 보고서에 따르면 올해 상품 김치를 구매하겠다는 응답자는 전체의 41.4%로 집계됐다. 지난해 조사에서 나타난 35.9%보다 5.5%포인트(p) 증가한 수치다. 김치를 직접 담그거나 지인으로부터 조달하겠다는 답변은 58.6%로, 같은 기간 5.5%p 감소했다.

직접 김장(또는 지인 조달) 응답의 감소는 모든 연령층에서 나타났다. 특히 30대 이하의 감소폭은 6.3%p로 가장 컸다. 40대와 50대는 각각 4.9%p, 5.6%p 줄었다. 60대 이상에서도 5.4%p 감소했다.

이러한 경향은 김장 재료비 부담이 낮아진 가운데 나타난 것이다. 한국농수산식품유통공사(aT) 조사에 따르면 올해 김장 비용은 지난 9일 기준 19만9456원으로, 지난해 11월 상순 평균 가격(21만9071원) 대비 9.0% 하락했다. 한국농촌경제연구원도 4인 가구의 김장 비용이 지난해보다 4%, 평년보다 5%가량 낮아졌다고 분석했다.

배경에는 다양해진 김치 상품이 있다. 전통적인 식품기업뿐 아니라 백화점, 호텔 등 유통업계도 김치 시장에 뛰어들고 있어서다. 이커머스 기업인 컬리도 지난해 9월 CJ제일제당과 손잡고 ‘제일맞게컬리’ 포기·총각김치 시리즈를 출시했다. 자체 상품을 포함해 컬리의 7~9월 포장김치 거래액은 전년 동기 대비 35% 늘었다. 포장김치 상품 수는 28% 증가했다.

실제 한국농촌경제연구원 조사에서 상품 김치를 구매하겠다고 답한 이들은 ‘필요한 만큼 구입할 수 있어서(43.9%)’, ‘김치 담그기가 번거로워서(34.4%)’를 주된 이유로 꼽았다. ‘직접 담그는 것보다 비용이 저렴해서(9.0%)’, ‘김치를 담글 줄 몰라서(8.1%)’ 등도 뒤를 이었다.

냉동식품 수요도 늘고 있다. 엠브레인 구매딥데이터 분석에 따르면 지난해 10월부터 올해 9월까지 냉동제품 주요 16개 카테고리의 누적 구매 추정액은 3조8039억원으로 전년 동기 대비 2.8% 증가했다. 같은 기간 구매 건수도 2.1% 늘었다.

16개 카테고리 중 성장세가 두드러진 건 ‘전(부침)류’로, 구매 추정액이 전년 동기 대비 21.4% 증가했다. 지난해에 이어 올해까지 2년 연속 20%대 성장을 기록했다. ‘면류’의 구매 추정액은 19.5% 늘었고, 구매 건수도 18.3%로 높은 편에 속했다. 이 밖에 완자·패티(13.5%), 만두류(5.9%)의 거래액도 증가했다.

지난 9월 서울의 한 대형마트에 간편식 행사 상품이 진열되어 있다. [연합]
지난 9월 서울의 한 대형마트에 간편식 행사 상품이 진열되어 있다. [연합]

soho0902@heraldcorp.com