[헤럴드경제=문영규 기자]미국의 물류동맥인 트럭을 책임질 운전기사들, 일명 ‘트럭커’의 연봉이 7만3000달러(약 8400만원)로 나타났다. 하지만 이는 미국 젊은이들 사이에서 나타나는 기피현상, 이에따른 종사자 수 감소로 생기는 현상으로, 업계의 고령화도 문제되고 있는 실정이다.

미국 노동부에 따르면 트럭 운전자들의 평균연봉은 약 4만달러. 그러나 미국트럭운전자협회(ATA) 보고서에 의하면 월마트 트럭 운전사들의 평균연봉은 7만3000달러에 이른다고 경제전문매체 CNN머니는 최근 보도했다.

밥 코스텔로 ATA 수석 이코노미스트는 최근 몇 년 간 임금이 8~12% 인상됐다고 밝혔다. 이들의 임금인상률은 미국 근로자들의 평균 이상이다.

美 ‘물류동맥’ 트럭, 운전기사 연봉 8400만원의 그늘…
[사진=게티이미지]

이런 가운데 ATA는 부족한 트럭 운전자들의 수요는 10년 전 2만 명, 2년 전 3만 명에서 올해 말까지 5만 명으로 늘 것이라고 추산했다.

미국에는 약 160만 명의 트럭 운전사들이 있고 이 중 ‘고용된 트럭커’는 75만 명인 것으로 알려졌다. 이들 트럭커들은 트럭 회사에 고용돼 신선식품 유통회사 등의 일감을 받아 상품을 운송한다. 물류 운송 때문에 때로는 10일 간 집에 돌아가지도 못하는 등 근로환경은 썩 좋지 않다.

때문에 젊은이들의 구직이 줄어들면서 업계의 인력난이 가중됐고 평균연령도 상승했다. ATA에 따르면 종사자들의 평균연령은 49세로 노동부가 발표한 전체 근로자의 평균 연령인 42세보다 더 많은 것으로 나타났다.

美 ‘물류동맥’ 트럭, 운전기사 연봉 8400만원의 그늘…
[사진=게티이미지]

여성 트럭커 역시 거의 전무하다. 미국 전체 여성 근로자 비율은 47%이지만 트럭커 가운데 여성은 6%에 불과하다.

트럭커가 되기 위해서는 21세 이상이어야 하며 트럭 운전면허가 있어야 하고, 마약류 시험과 신원조회를 통과해야 하는 것으로 알려졌다.