최장기간 감소세를 기록하고 있는 한국 수출이 올 상반기 중 바닥을 찍고 하반기에는 회복기에 접어들 것으로 기대되고 있다.

산업통상자원부는 3월 수출액이 430억 달러로 작년 같은 달보다 8.2% 줄어든 것으로 잠정 집계됐다고 1일 밝혔다. 이로써 월간기준 최장기간 수출 감소 기록이 15개월로 늘면서 신기록이 갱신됐다. 이전 수출감소 최장기록은 2001년 3월부터 2002년 3월까지의 13개월이다.

하지만 수출 감소폭이 두자릿수에서 한자릿수로 줄어들고, 일부 품목은 완연한 증가세로 돌아서는 등 곳곳에 바닥을 치는 긍정적인 조짐이 엿보인다는 점은 특기할만하다.

수출은 지난해 12월 이후 3개월 연속 두 자릿수로 감소하다가 4개월 만에 감소폭이 한 자릿수로 줄어들었다. 수출은 지난 1월 6년 5개월 만에 최대 감소폭인 -18.9%를 기록한 뒤 2월 -12.2%에 이어 3월에도 감소율을 줄였다. 이처럼 두 달 연속으로 회복세를 보인 것은 수출이 감소세로 접어든 작년 1월 이후는 물론 2014년 6월(+2.4%), 7월(+5.2%) 이후로 따져도 이번이 처음이다.

철강 제품(14.7%)이 증가세로 돌아섰고 무선통신기기(19.9%)도 호조를 보였다. 반면 석유제품(-41.6%), 석유화학(-9.0%) 등 유가 관련 품목과 선박(-28.9%)이 감소세를 주도했다. 유럽연합(EUㆍ12.7%), 베트남(13.5%), 인도(11.7%) 등지로의 수출이 늘었다. 대중국 수출은 전년보다 감소했지만 감소율은 완화 추세를 나타냈다.

수출액의 전월대비 감소폭이 작년말을 전후로 더커지지 않으면서 올 상반기에 전환점을 맞을 것이라는 관측이 나오고 있다.

주원 현대경제연구원 경제연구실장은 “수출이 더 악화하지 않는 경기 전환점을 맞이할 가능성이 커졌다는 뜻”이라며 “지난해 하반기에 국제 원자재 가격이 크게 하락했던 것을 고려하면 기저효과가 줄어드는 하반기에는 수출 경기 회복기가 나타날 가능성도 있다”고 분석했다. 수출 경기 회복기란 수출이 수개월 이상 증가세를 지속하는 상황을 뜻한다.

품목별로 살펴보면 철강과 선박, 석유화학, 반도체, 석유제품은 수출 단가가 떨어지고 있지만, 수출 물량은 늘어나고 있다.

배문숙 기자/


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