야외활동을 하는 사람들이 늘어나면서 최근에는 팔꿈치 통증으로 내원하는 환자들이 늘어나고 있다. 아무런 준비 운동 없이 무리하게 운동하거나, 잘못된 자세로 운동 도구를 사용하는 것 등이 그 원인이다.

팔꿈치에 통증이 생기는 경우는 보통 “테니스엘보” 때문이다. 테니스엘보는 팔꿈치 관절, 팔, 손에 무리한 힘이 주어지면서 팔꿈치 바깥에 통증이 생기는 것을 말한다. 주로 테니스를 치는 사람들에게 나타나 이러한 이름이 지어졌지만, 근력이 약한 중년층 주부, 컴퓨터 등을 많이 사용하는 사무직 직장인, 미용사, 노동자 등 다양한 직종을 가진 분들에게도 생겨난다.

테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽을 누르면 아픈 것이 주요 증상이며, 주로 물건을 들어올릴 때, 팔을 비트는 동작을 할 때 심해진다. 증상이 심해지는 경우, 휴대폰을 잡을 때나 설거지를 할 때에도 순간적인 찌릿한 통증을 느껴 물건을 떨어뜨릴 수 있다.

한 번 발생하면 재발이 잦거나, 오랫동안 통증이 지속될 수 있는 테니스엘보. 그러나 초기에 가볍게 생각하지 않고, 정확한 진단을 받고 치료를 받는다면 빠른 시일내에 통증을 완화할 수 있다. 최근에는 테니스엘보 치료에 체외충격파치료 등의 치료법이 많이 시행되고 있다.

체외충격파치료는 체외에서 충격파를 통증부위에 가하는 치료법으로 주변의 혈류량을 증가시킬 뿐만 아니라 주위조직을 건강하게 재생시켜주는 역할을 한다. 그렇기 때문에 재발이 잦은 통증부위, 깨끗하게 낫지 않는 통증부위치료에 매우 효과적이다.

무엇보다 비수술적인 요법이기 때문에, 통증부위를 절개나 마취 없이도 짧은 시간 안에 치료가 가능하다. 또한 통증이 거의 없고, 부작용도 거의 없어서 안전하다. 미국FDA에서도 체외충격파 치료가 다른 근골격계질환 뿐만 아니라 테니스엘보 치료에 있어서도 뛰어난 효과를 낸다고 언급하며 그 우수성과 안전성을 인정하고 있다.

대치뽀빠이정형외과 양형섭 원장님은 “한 번 약해진 힘줄은 다시 재발할 수 있기 때문에 치료 후에도 스트레칭 및 근력강화운동을 통해 재발을 방지하는 것이 중요하다. 하지만 환자의 통증부위를 정확하게 진단하고 그에 알맞는 치료를 하는 병원을 선택하는 것이 무엇보다 중요하다” 라고 조언했다.

온라인뉴스팀/