1분기 투자액 16억2000만달러…무역규모 美이어 사상첫 2위 넘봐

우리나라가 올 1분기 대(對) 중국 투자(홍콩 제외) 1위국으로 부상했다. 무역액은 일본을 추월할 것으로 보여 미국에 이어 2위국을 넘보고 있다.

11일 한국무역협회 베이징지부에 따르면 올해 1분기 한국의 대중국 투자액은 16억2000만달러로 사실상 중국 영토(특별행정구역)인 홍콩을 제외하고 1위를 기록했다. 그동안 대중 투자에서 한국에 앞섰던 일본(10억6000만달러), 싱가포르(12억3000만달러), 대만(12억9000만달러) 등을 제쳤고, 우리와 비슷한 규모였던 미국(6억2000만달러)과 격차도 크게 벌렸다.

이는 자유무역협정(FTA) 발효를 앞두고 한중 정부 간 우호협력 분위기가 고조되며 중국 시장 진출에 대한 기업들의 기대감이 높아지고 있기 때문으로 풀이된다. 국내 기업들은 중국 시장 진출을 위해 중국 내 마케팅 거점을 강화하고 있으며 중국 시장이 확대되면서 자동차와 반도체 부문의 대규모 투자를 진행 중이거나 완료했다.

무역 규모는 사상 처음으로 일본을 제치고 미국에 이어 2위로 올라설 전망이다. 일본이 미국에 이어 중국의 교역 파트너 2위 자리를 유지했으나, 올들어 한국과 월평균 무역액 격차가 수억달러에 불과할 정도로 좁혀졌다.

2013년 한일간 월평균 대중국 무역규모 격차는 32억달러에 달했다. 지난해 17억달러로 줄어든 데 이어 올해 1~4월 격차가 7억달러를 밑돌아 조만간 한국이 일본을 앞설 것으로 예상된다.

조동석 기자/