［헤럴드경제=강승연 기자］대한변호사협회(협회장 위철환)가 유엔 경제사회이사회(ECOSOC)의 특별 협의지위를 부여받게 됐다.

대한변협은 지난 1월 26일부터 2월 3일까지 유엔에서 개최된 ‘2015 정기총회(regular session) NGO 위원회’로부터 ECOSOC의 특별 협의지위를 부여받기로 결정됐다고 11일 밝혔다.

이에 따라 오는 4월 8일부터 10일까지 3일 간 열리는 ECOSOC 조정운영회의에서 대한변협의 협의지위 취득에 대해 NGO 위원회가 제출한 보고서가 최종 채택될 예정이다.

대한변협은 이를 통해 올 4월부터 협회 이름으로 유엔 참가 승인을 얻게 됐다. 인권이사회는 물론 ECOSOC 및 그 산하 각종 위원회의 참관, 서면진술 제출, 나아가 구두진술의 기회까지 가질 수 있다.

대한변협은 그동안 다양한 유엔 관련 활동을 통해 유엔 인권시스템에 대한 체계적 접근과 활동방안을 모색해왔다.

지난 2011년부터 매년 ‘유엔인권권고 분야별 이행사항 점검 심포지엄’을 개최해 한국의 유엔 권고 이행 여부 및 정도를 평가해왔다. 이어 2012년 4월 20일엔 이주외국인ㆍ위안부ㆍ표현의 자유 등 한국의 인권 상황에 대한 의견을 담은 보고서를 ‘국가별 정례인권 검토’(UPR)에 제출했다.

아울러 지난해 개최된 제25차 유엔 인권이사회에 인권이사 등 회원 3명을 파견해, ‘불관용에 대한 특별보고관’ 및 ‘의견과 표현의 자유에 대한 특별보고관’ 등을 만나 한국 인권 상황에 대한 대한변협의 의견을 개진하기도 했다.

대한변협은 “인권에 관해 국제적인 NGO로서 자격을 공고히 했다는 점에서 매우 의미있는 결정”이라면서 “NGO로서 특별한 지위를 인정받게 됐으므로 향후 활발하고 다양한 활동을 통해 인권 개선에 기여할 예정”이라고 설명했다.


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