이스라엘이 팔레스타인 무장정파 하마스의 공격에 대응해 가자지구에 대한 전면 봉쇄 및 보복 공습에 나서면서 어린이, 여성 등 민간인 피해가 속출하는 등 가자지구의 상황이 극도로 악화하고 있는 것으로 알려졌다.

15일(현지시간) CNN 등은 세계보건기구(WHO)를 인용해 지난주 가자지구에서 사망한 사람의 60%가 여성과 어린이였다고 보도했다.

하마스의 공격으로 시작된 전쟁이 9일째를 맞은 이날 이스라엘과 팔레스타인 양측에서 집계된 사망자는 4000명을 넘어선 것으로 집계되고 있다. 팔레스타인 가자지구 보건부는 이날 저녁까지 집계된 누적 사망자가 2670명이라고 밝혔다. 부상자는 9600명이다. 이스라엘 측 사망자는 1500여명으로 집계됐다.

이스라엘이 지상전을 앞두고 대규모 대피로 인한 재난 발생 가능성도 높아지고 잇다. 이날 이스라엘은 가자지구 주민들에게 안전을 위해 남부로 대피하라고 통보했으나, 피란 도중 이스라엘군의 공격을 우려하는 주민과 이동이 어려운 환자나 노인, 임신부, 장애인 등은 여전히 집을 떠나지 못하고 있는 상황이다.

이미 이스라엘의 봉쇄로 물과 연료 공급이 끊긴 가자지구의 인도적 위기도 심화하고 있다. 유엔 인도주의업무조정국(OCHA)도 16일 가자지구 전역의 병원에서 연료가 24시간가량 분밖에 남아있지 않은 것으로 보인다고 경고했다. CNN는 이스라엘 측 관계자를 인용해 가자지구에 식량, 물 등에 접근할 수 있는 인도주의 구역을 만드는 작업을 하고 있다고 전했다. 손미정 기자


balme@heraldcorp.com