푸틴, 中 왕이에 “양국관계 계획대로 발전”

왕이 “포괄적 전략적 파트너십 더욱 강화”

시 주석, 러 전승기념일 맞춰 모스크바행 유력

전쟁 1주년 맞아 즉각적 휴전 요청 보고서 발표 전망

22일 러시아 모스크바 크렘린궁에서 만난 블라디미르 푸틴(오른쪽) 러시아대통령과 왕이 중국 국무원 국무위원 [신화]
22일 러시아 모스크바 크렘린궁에서 만난 블라디미르 푸틴(오른쪽) 러시아대통령과 왕이 중국 국무원 국무위원 [신화]

[헤럴드경제=원호연 기자]러시아와 중국이 우크라이나 개전 1년을 앞두고 급속 밀착하고 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “시진핑 중국 국가주석의 러시아 방문을 기대하고 있다”면서 중국이 러시아 고립 타개에 나서줄 것이라는 기대감을 드러냈다.

22일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 크렘린궁에서 왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 중앙정치국 위원을 만난 자리에서 “모스크바에서 만나서 반갑다. 시주석에게 안부를 전해주기 바란다”면서 “시 주석의 러시아 방문을 기다리고 있다”고 말했다.

그러면서 “러시아와 중국 관계는 지난 몇년 동안 우리가 계획한 대로 발전하고 있다”고 평가하며서 “양국 간의 국제무대에서의 협력은 국제 정세를 안정시키는 데 매우 중요하다”고 강조했다.

왕 국무위원은 중러 관계에 대해 “태산과 같이 안정돼 있다”면서 “(양국관계는) 종종 위기와 혼란에 직면하지만 위기에는 항상 기회가 있다”고 화답했다.

그러면서 “이를 위해서는 보다 자발적으로 변화를 파악하고 보다 적극적으로 대응해 포괄적인 전략적 파트너십을 더욱 강화해야 한다”고 말했다. 미국을 비롯한 서방 세계가 우크라이나를 침공한 러시아에 대해 제재를 강화하는 상황에서도 중국은 러시아의 입장을 지지하겠다는 점을 분명히 한 셈이다.

서방의 대러 제재가 심화될수록 중국과 러시아의 경제·정치군사적 관계는 깊어지고 있다. 궁지에 몰린 러시아의 탈출구를 중국이 마련해주는 형국이다.

지난달 중국 정부 발표에 따르면 지난해 양국의 무역 규모는 1900억달러에 달했다. 이는 2021년 대비 30% 가량 늘어난 수치다. 이날 푸틴 대통령이 “2024년 목표인 무역 규모 2000억달러(약 260조원)을 계획보다 빨리 달성할 것이라는 근거가 충분하다”며 양국간 무역 관계의 중요성을 부각시키기도 했다. CNN은 “서방 정부들이 에너지 가격 상승을 감수하면서 러시아 산 에너지 비중을 줄이는 가운데 중국 기업들이 할인된 가격에 석유와 석탄을 사들인 덕분”이라고 평가했다.

블룸버그 이코노믹스는 2026년까지 러시아의 국내총생산(GDP)이 전쟁 전과 비교해 1900억달러 감소할 것으로 전망했다. 군사비용은 눈덩이처럼 불어나고 있지만 석유 관련 세입이 줄어든 러시아 정부는 1월에만 약 5억달러의 재정적자를 기록한 상황이다. 경제 기반이 취약해진 상황에서 러시아의 중국 의존도는 더욱 커질 수 밖에 없다.

양국 간 정치·군사적 교류도 강화되고 있다. 두 나라는 남아프리카 공화국과 함께 남아공 동쪽 인도양에서 3국 연합 해상훈련을 하며 아프리카에 대한 영향력을 확대하고 있다. 양국은 지난 20일 열린 유엔 안전보장이사회 공개회의에서 북한의 연이은 탄도미사일 발사에 대한 안보리 차원의 대응을 촉구하는 한미일 등 서방 국가의 요구에 대해서 “(북한의 미사일 발사는) 한미 연합군사훈련에 대한 정당한 반응”이라며 한목소리로 반대했다. 결과적으로 이날 회의는 별다른 성과없이 끝났다.

중국과 러시아의 밀월 관계는 오는 봄 시진핑 주석의 러시아 방문으로 최고조에 달할 것으로 예상된다. 월스트리트저널(WSJ)은 오는 5월 9일 러시아의 전승기념일에 맞춰 시 주석이 4월 말에서 5월초 모스크바를 방문할 예정이라고 보도했다.

이보다 앞서 우크라이나 전쟁 발발 1주년이 되는 24일 중국 정부는 우크라이나 전쟁의 정치적 해결책을 찾는 방법에 대한 입장 보고서를 발표할 예정이다. 즉각적인 교전 중지와 현 상태에서의 종전을 촉구하는 내용이 보고서에 담길 가능성이 높은 것으로 전망된다.

로즈마리 풋 옥스포드대학 국제관계학 교수는 “중국은 이번 보고서를 통해 평화로운 해결을 원한다는 이미지를 홍보할 수 있는 기회라고 생각할 것”이라고 분석했다.


why37@heraldcorp.com