센서 내장 내화물 개발한 엑셀로

IRS블록 활용 격벽 설치 솔루션 제안

화재 확산 방지·사전 모니터링도 가능

판교데이터센터 화재의 발화 지점인 전기실의 배터리가 전소된 모습. [연합]
판교데이터센터 화재의 발화 지점인 전기실의 배터리가 전소된 모습. [연합]

카카오대란을 촉발한 판교데이터센터 화재사고 이후 에너지저장장치(ESS) 등 전력 대량 이용시설의 안전성 확보가 국민적 관심사로 부각되고 있다. 이 시설들은 한번 불이 붙기 시작하면 전체 전원을 셧다운(shut down)할 수 밖에 없어 그 피해가 극심하다는 게 이번 사고를 통해 드러났다.

특히 전력에너지를 축적하고 있는 리튬이온배터리의 열폭주 현상은 언제든 화재 가능성을 내포하고 있다. 화재가 발생할 경우 배터리 내의 전해액으로부터 산소가 지속적으로 발생해 화재를 확산시키는 촉매 역할을 한다. 화재를 원전척으로 막을 수 없는 만큼 피해를 최소화하는 방안이 필요하다는 지적이 커지는 이유다.

이런 가운데 모니터링센서가 내장된 내화물(耐火物)을 이용한 ‘스마트블러킹(Smart Blocking) 솔루션’이 대안으로 거론되며 업계의 이목을 끌고 있다.

엑셀로(대표 박성재)는 세계 최초로 개발한 내화물 모니터링시스템 ‘IRS(Intelligent Real-time System) 솔루션’을 활용한 스마트블러킹을 해법으로 제시했다.

내화물은 고온의 열처리가 수반되는 산업에 사용되는 무기재료다. 고로, 용광로, 소각로 등 설비의 내부에 블록 형태로 설치되며 최대 1600도에 달하는 쇳물도 견딜 수 있어 고열에서 생산설비를 보호하는 역할을 한다.

엑셀로의 스마트블러킹 개념도. [엑셀로 제공]
엑셀로의 스마트블러킹 개념도. [엑셀로 제공]

스마트블러킹은 ESS배터리 사이트나 데이터센터 내부를 다수의 섹션으로 나누고, 각 섹션 사이에 IRS 내화물블록으로 격벽을 쌓는 방식이다. 엑셀로가 개발한 IRS는 내화물 내부에 온도, 침식상태 등을 감지할 수 있는 센서를 내장했다.

관리자는 IRS센서를 통해 온도·침식·균열 등 블록의 상태 정보를 실시간으로 파악할 수 있고, 이상 상황이 생길 경우 선제조치가 가능하다. 또 해당 섹센의 화재 시 실시간 온도 정보를 파악해 화재의 범위와 크기를 알 수 있다. 내화물 자체로 고온을 견딜 수 있어 다른 섹션으로 불길이 번지는 것을 막아준다.

IRS블록은 작게는 벽돌 정도, 크게는 1m 이상 다양한 크기로 맞춤 생산이 가능하다. 블록 장난감을 쌓듯 조립할 수 있어 설치가 용이한 점도 경쟁력이다.

이와 함께 한 섹션에 화재가 발생하더라도 해당 섹션의 전력만 차단한 채 화재진압을 할 수 있기 때문에 다른 섹션의 설비는 정상 작동된다. 이번 판교데이터센터 화재로 피해가 극심했던 이유는 모든 설비의 전력 공급이 차단되는 셧다운 때문이었다는 지적이 높다. 스마트블러킹은 이런 피해를 최소화 할 수 있다는 게 회사측 설명이다.

박성재 엑셀로 대표는 “데이터센터 미러링, 서버 및 ESS의 물리적 분산 등의 방법도 있지만, 화재 발생의 근본적 위험요소 제거는 불가능하다”며 “화재 확산 방지를 위한 현실적인 대안 마련이 시급한 현 상황에서 스마트블러킹이 가장 앞선 대안으로 판단된다”고 주장했다.

유재훈 기자


igiza77@heraldcorp.com