김성회 대통령실 종교다문화비서관. [연합]
김성회 대통령실 종교다문화비서관. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 동성애와 위안부 피해자를 비하하는 듯한 SNS 글 등으로 논란에 휘말린 김성회 대통령실 종교다문화비서관이 13일 자진 사퇴했다.

대통령실 대변인실은 이날 취재진에 "김 비서관은 대통령에게 누가 되지 않기 위해 자진 사퇴한다고 밝혔다"고 공지했다.

이는 윤석열 정부 출범 후 대통령실 비서관급의 첫 낙마다.

김 비서관은 전광훈 사랑제일교회 담임목사가 창간한 자유일보 논설위원 출신이다. 김 비서관은 앞서 자신의 페이스북에 '동성애는 정신병의 일종'이라는 글, 일본군 위안부 피해자들의 보상 요구를 '화대'라고 표현하는 글 등을 실었다.

김 비서관은 이후 사과 입장을 밝혔으나 페이스북에 "(조선시대에는)결국 여성 인구의 절반이 언제든 주인인 양반들의 성적 쾌락의 대상이었다. 그런 부끄러운 역사를 반성하자는 게 잘못된 것인가"라고 써 다시 논란의 한가운데 섰다.

김 비서관은 지난해 3월 인터넷 매체 기고문에서는 "조선시대 절반의 여성이 성 노리개였다"는 등 발언을 해 야권에 '폭탄·혐오발언 제조기'라는 비판을 받아야 했다.

대통령실은 애초 김 비서관에 거취에 대해 "좀 더 지켜보겠다"는 입장을 표했다.

그러나 과거 발언 논란이 번지고, 여론도 심상치 않은 데 따라 윤 대통령에게 김 비서관 거취 문제를 보고한 것으로 알려졌다.

대통령실은 김 비서관의 자진 사퇴 결정을 기다린 후 상황 변동이 없으면 해임 절차를 밟을 계획이었다는 점에서 사실상 '경질'이 가깝다는 분석도 나온다.

김 비서관이 직을 유지하면 시민사회수석실이 본래 추구하려고 한 기능이나 이미지에 정치적 타격이 가해질 수 있다는 점도 의식한 것으로 풀이된다.

국민의힘 안에서도 김 비서관에 대해 비판 목소리가 일었다. 정미경 최고위원은 "정리(인사 조치)하는 게 맞는다"고 했고, 김용태 최고위원도 "빠르게 판단해 국민 눈높이에 맞는 인사조치가 있었으면 좋겠다"고 했다.

박민영 대변인도 전날 페이스북에 "국민의힘은 민주당과 달라야 한다"며 "내로남불이라는 구속이 민주당을 향한 비판의 칼날까지 무뎌지게 만들기 전에 신속한 판단이 내려져야 한다고 생각한다"고 했다.


yul@heraldcorp.com